Verbeek: 'Winterkampioenschap nog niet aan de orde'
Koploper AZ is al drie officiële duels op rij zonder zege. Trainer Gertjan Verbeek hoopt zaterdagavond een einde te maken aan die reeks in het thuisduel met De Graafschap.
'Een mogelijk winterkampioenschap is geen item', vertelt Verbeek op de clubwebsite. 'Het heeft niet mijn aandacht. Ik vroeg me vanmorgen zelfs af hoeveel punten we eigenlijk hebben. Ik ben namelijk met voetbal bezig. Als we goed voetbal spelen, komen de punten vanzelf. Dan zie ik op zondag wel hoe de stand is. Onze voorsprong op PSV? Ja, die weet ik wel. Dat wordt zelfs op het journaal herhaald.'
Verbeek weet wat hij van de opponent van zaterdag kan verwachten. 'Thuis hebben ze een opportunistische speelstijl, maar in uitduels gooien ze de boel dicht. We moeten dus geduld opbrengen. Hoewel, soms lukt het om een vroege goal te forceren.'
Verbeek kreeg de afgelopen week goede berichten van het blessurefront. 'Met het herstel van Dirk Marcellis gaat het goed, Maarten Martens doet weer volledig met de groep mee en Ruud Boymans maakt speelminuten bij Jong AZ. Sec genomen zijn we dus weer blessurevrij. Maar als iedereen fit blijft, spelen we met dezelfde elf als tegen Excelsior.'
Jongeling Adam Maher staat bij AZ symbool voor de ogenschijnlijk mindere periode. Verbeek verwijt de talentvolle middenvelder niets. 'Als je gaat nadenken, ben je overal net te laat. Adam moet weer terug naar de onbevangenheid. Als een elftal minder draait mag je dat niet ophangen aan één speler, zeker niet aan de jongste.'
Verder kijken dan het duel met De Superboeren wilde Verbeek niet. 'We willen het publiek vermaken. Daarna richten we ons pas op Metalist. Hoe dan ook: er valt nog een hoop te winnen in de Eredivisie, de beker en de Europa League.' Foto: VI Images