Verbeek zet de deur open voor Viduka
Mark Viduka zette zelf zijn interlandcarrière op een laag pitje. Bondscoach Pim Verbeek geeft de aanvaller tien maanden voor een terugkeer bij The Socceroos.
Sinds de aanstelling van Verbeek als bondscoach van Australië anderhalf jaar geleden speelde Viduka geen interlands meer. Na het overwinnen van blessureleed vroeg de 33-jarige aanvaller zelf buiten de selectie te worden gelaten om zich te kunnen concentreren op de vergeefse degradatiestrijd met Newcastle United.
'Ik probeerde hem in juni aan mijn selectie toe te voegen, maar dat wilde hij niet', zei Verbeek. 'Hij was zo teleurgesteld over wat er met Newcastle was gebeurd dat hij de motivatie miste om naar Qatar te gaan en daar bij veertig graden Celsius te spelen.'
De afzegging is voor Verbeek geen aanleiding Viduka te schrappen als kandidaat-international. 'Mark is erg belangrijk voor de nationale ploeg, al zeg ik dat terwijl hij nimmer in mijn selectie zat. Dat was vanwege blessures en niet omdat ik hem niet wilde.'
Viduka, die met Portsmouth praat over een vervolg van zijn carrière, heeft volgens Verbeek één doel. 'Zijn enige motivatie is het WK in 2010. De deur is open. Niet omdat hij Mark Viduka is, maar omdat hij een goede speler is. Hij heeft tien maanden om me te bewijzen dat hij goed genoeg is.'
