Verbijsterde De Ligt: 'We hebben ons laten slachten als makke schaapjes'

'We zijn heel diep door de ondergrens gezakt. Vooral in de eerste helft hebben we schandalig gespeeld. We begonnen al niet goed, waren heel slordig aan de bal en kregen een penalty tegen na een heel slordig moment van ons. Die pakte Andre dan nog, gelukkig. Dat had een wake-up call moeten zijn, maar tien minuten later maken we nog een fout in de opbouw en ligt de bal in het net', blikte De Ligt terug voor de camera van FOX Sports.

Ajax slaagde er maar niet in om de wedstrijd onder controle te krijgen. 'Heracles zat er bovenop en wij hadden daar geen antwoord op. We wisten dat zij druk zouden gaan zetten op het kunstgras met de wind in de rug. Daar wilden we onderuit voetballen of de lange bal spelen op de spitsen. Het werd vooral de lange bal, maar de ballen werden niet vastgehouden. Dan kom je nergens aan voetballen toe. Niet achterin, niet op het middenveld en niet voorin. Dan loop je alleen maar achter de bal aan.'

Liefst 184 keer verspeelde Ajax de bal tegen Heracles, een dieptepunt dit seizoen. 'Dat zegt alles. We zijn weer terug bij af, ik denk zelfs dat we nog verder weg zijn. We staan nu vijf punten achter en hebben een wedstrijd meer gespeeld. We stonden na de winterstop nog maar twee punten achter en hebben het nu binnen een maand weggegeven. Dat is gewoon heel slecht. Hoe dit kan? Als ik het antwoord zou weten, dan konden we er iets aan doen. We zeiden in de rust tegen elkaar: "Waar zijn we met ons hoofd? Waar is het Ajax van voor de winterstop? Het is er niet. Hoe gaan we die kentering vinden?" Het is heel moeilijk om aan te geven waar het aan ligt.'

Tekst gaat verder onder de video

'De scherpte ontbreekt, de frisheid. We werden afgetroefd op duels en zij waren veel feller. We gaven ballen zomaar weg, dat vat de wedstrijd van vandaag samen. Afgetroefd worden, dat is een heel groot probleem. Voetballend zijn wij natuurlijk beter dan Heracles en dan mag je nooit afgetroefd worden op bereidheid, op inzet. In de eerste helft verloren we ieder duel. Het publiek ging achter Heracles staan, wij werden gepiepeld bij de cornervlag. Het was gewoon niet des Ajax.'

Titel
De titel is verder weg dan ooit voor Ajax, beseft De Ligt. 'Gelopen is het nooit, maar we hebben ons wel in een positie gebracht waar het heel moeilijk gaat worden en weten dat PSV een heel sterk team heeft. We wisten dat we zelf onze wedstrijden moesten blijven winnen en dan hopen op puntenverlies van PSV, maar als we op deze manier doorgaan hoeven we helemaal niet meer over de titel te praten.'

'De situatie omdraaien is nu het belangrijkste. Daar hebben we het na de wedstrijd tegen Feyenoord over gehad en tegen VVV leek er een kentering te zijn, maar als je daarna zo afgaat als vandaag… Ik heb er geen verklaring voor, om eerlijk te zijn. Wat er nu moet gebeuren? We hebben woensdag een pot op het programma staan waar iedereen al een lange tijd naar uitkijkt. Daar moeten we ons nu op focussen. We zullen dan heel anders voor de dag moeten komen, dat weet iedereen.'

Ajax heeft het na de winterstop al meerdere keren lastig gehad met op papier veel mindere tegenstanders. De Ligt: 'Dat is het probleem van deze groep denk ik. Het is op papier maar Heracles, maar je moet ook dan laten zien dat je Ajax bent en dat hebben we vandaag gewoon niet laten zien. We hebben ons laten slachten als makke schaapjes. Dat is ongelofelijk.'

• Meer over

• M. de Ligt
• Ajax
• Eredivisie 2018/2019
• Heracles Almelo - Ajax (1-0)