Verhulst verdringt Mäenpää definitief uit het doel
Niki Mäenpää (25) moet genoegen blijven nemen met een rol als reservekeeper van Willem II. Trainer Gert Heerkes besloot twee weken geleden Davino Verhulst (22) te promoveren tot eerste doelman na een dramatische competitiestart.
Met de Belg, voor één seizoen gehuurd van RC Genk, ging het direct beter. Op een nipt verlies tegen NAC Breda (2-1) volgde een gelijkspel tegen Vitesse (0-0). De wending verschafte Verhulst veel krediet.
'Een keeper staat voor een langere periode op doel', legde Heerkes uit in Voetbal International. 'Als je hem wisselt, moet je ervan overtuigd zijn dat de concurrent het zeker zo goed of beter gaat doen. De kans dat ik de situatie terugdraai, is niet zo groot. Maar een garantie geef ik niet. Het kan zijn dat het straks bij Davino niet meer loopt. Dan wordt van mij verwacht dat ik een oplossing vind. En in Mäenpää heeft hij een goede concurrent.'
Heerkes zegt de Fin niet om een gebrek aan talent aan de kant te hebben geschoven. 'Als je kijkt naar atletisch vermogen, fysieke voorwaarden en power in het lichaam dan is Verhulst misschien iets minder dan Niki. Davino beschikt over meer bravoure en inzicht, kan beter meevoetballen en is rustiger in de coaching. Die aspecten gaven de doorslag.'