Vertonghen spreekt van perfect scenario en laat Blind even met rust

Vertonghen zag na afloop van de eerste ontmoeting in Lissabon (2-2) genoeg mogelijkheden voor Benfica om Ajax uit de Champions League te kegelen. Dat gebeurde in de Johan Cruijff Arena ook door een doelpunt van Darwin Núñez. 'Dit is het perfecte scenario voor ons', zei de Belgische verdediger bij RTL7. 'We wisten dat dit het spelbeeld zou worden. Ik heb het tien keer gezegd in de kleedkamer: probeer gewoon ver van de goal te spelen en dat tegendoelpunt uit te stellen.'

In die missie slaagde Benfica. Vanaf de 36ste minuut loste Ajax zelfs geen schot meer op doel. 'In balbezit was Ajax veel beter', gaf Vertonghen toe. 'Misschien kregen ze niet veel uitgespeelde kansen, maar wij stonden ook heel laag en krijgen sowieso niet veel uitgespeelde kansen tegen. Als we hoog gingen pressen en in de bal zouden spelen, zouden ze veel meer kansen hebben gekregen. Maar als je lager speelt, ondanks dat dat niet per se de bedoeling was, dan maak je de ruimtes wel kleiner. Dat is gelukt vandaag.'

Met rust laten
Vertonghen besloot oude bekende Blind na het laatste fluitsignaal niet op te zoeken. De Oranje-international baalde als een stekker van de uitschakeling van Ajax. 'Op zulke momenten moet je elkaar even met rust laten. Na het gelijkspel was iedereen tevreden, maar ik zou er nu ook geen zin in hebben. Of ik in Amsterdam slaap? Ik verblijf er, haha. Ik weet niet of het slapen ervan komt.'

• Meer over

• J. Vertonghen
• Benfica
• Ajax
• UEFA Champions League 2021/2022
• Ajax - Benfica (0-1)