Vertonghen: 'Teleurstelling zal nog even voortsudderen'
Ajax wacht zondag in het uitduel met RKC Waalwijk de zware taak de uitschakeling in de Champions League te verwerken. Verdediger Jan Vertonghen baalt nog steeds van de eliminatie in het miljoenenbal.
'Het is zo balen', vertelt de Belg op de clubwebsite. 'Je moet het proberen te verwerken, de dingen op een rijtje te zetten. Na afloop in de kleedkamer probeerde de trainer ons wel wat op te peppen. Hij zei dat we trots op onszelf mogen zijn, dat we een goede Champions League-poule hebben gespeeld. Natuurlijk hoor je die woorden wel, maar zo net na de wedstrijd is het moeilijk om dat ook te zien. We hebben aardige wedstrijden gespeeld en dachten de klus te klaren.'
Hoogst opmerkelijk was dat trainer Frank de Boer na het duel verklaarde zijn spelers niet op de hoogte te hebben gesteld van het uitzonderlijke scoreverloop bij Dinamo Zagreb tegen Olympique Lyon. Dat duel eindigde in 7-1 voor de Fransen waardoor Ajax, dat zelf met 3-0 verloor van Real Madrid, op basis van een minder doelsaldo veroordeeld werd tot Europa League-voetbal. Vertonghen geeft toe pas laat door te hebben gehad dat het rampscenario zich voltrok.
'Na zeventig minuten vroeg ik aan de bank wat de stand was bij Dinamo – Olympique', vervolgt Vertonghen. '5-1 kreeg ik te horen en dan besef je dat je nog meer aan de bak moet om nog iets te forceren.'
Vertonghen baalt van het geringe verzet dat de Kroaten boden. 'Ik heb de goals van die wedstrijd terug gezien. Dat was pijnlijk. Ik hoop dat het allemaal eerlijk is gegaan en als dat niet zo is, dat de mensen die fouten hebben gemaakt , worden gestraft. Wij gaan verder in de Europa League, dat is ook een goed toernooi. Natuurlijk zal de teleurstelling nog even voortsudderen, zeker ook volgende week bij de loting. Maar het was extra pijnlijk geweest als we het zelf helemaal uit handen hadden gegeven en dat is niet zo.'
De revanche moet voor Ajax komen in het duel met de club waar hij ooit op huurbasis voor uitkwam. 'Dat gaat lukken. Daar ben ik niet bang voor. Doordat AZ twee keer achter elkaar niet heeft gewonnen, is het nu toch anders. Ik heb vijf jaar geleden een half jaar bij RKC gespeeld. Daarna heb ik er nooit tegen gespeeld. Dit wordt de eerste keer; dat is best wel apart.'
Overigens bereikt Vertonghen zondag twee fraaie mijlpalen. Voor de Belg betekent spelen tegen RKC zijn 150ste eredivisiewedstrijd en zijn tweehonderdste officiële duel voor de Amsterdammers. Foto: VI Images