Vertonghen: 'Waarom zou ik moeten stoppen om de jeugd een kans te geven?'

18.30,

20 dec. 2023

Jan Vertonghen wil niet op korte termijn beslissen over zijn toekomst. Hij was voornemens dat ergens rond maart of april te doen, maar heeft het voor zich uitgeschoven. Ook gaat Vertonghen in op zijn toekomst bij België.

Vertonghen: 'Waarom zou ik moeten stoppen om de jeugd een kans te geven?'

Vertonghen zit met zijn 36 jaar in de herfst van zijn carrière, maar lijkt nog wel even mee te kunnen. Bij het Belgische programma Extra Time kreeg de verdediger van Anderlecht de vraag of hij volgend jaar nog voetballer is. 'In het voorjaar had ik eigenlijk in mijn hoofd: ik dien mijn contract uit en ik stop. Ik had zo veel last van kwaaltjes en zou heel graag met mijn kinderen nog willen voetballen in de tuin. Het hielp ook niet dat ons seizoen zo vroeg afgelopen was en we geen play-offs meer speelden. Maar nu het zo goed gaat, schuif ik die beslissing toch nog even voor mij uit.'

Na het WK in Qatar kregen de oudere spelers van België het advies om plaats te maken voor jonge spelers. 'Ik heb nooit getwijfeld om te stoppen. Echt niet. Na het WK werd ik uitgenodigd op een gesprek met Tedesco. Vercauteren (sportief directeur KBVB, red.) zat er alleen, dus ik dacht even dat ik de boodschap ging krijgen dat ik niet meer geselecteerd zou worden. Maar uiteindelijk gaf het gesprek met Tedesco (de bondscoach, red.) mij alleen maar meer energie om door te gaan. Ik voelde mij nog te goed, en ben nog altijd heel trots om Rode Duivel te zijn. De nationale ploeg is geen OCMW (openbaar centrum voor maatschappelijk welzijn, red.) Ik moet toch niet stoppen om de jeugd een kans te geven? Dat is zo’n slecht excuus. De beste speelt. Punt.'