Vier Nederlandse kandidaten Gouden Bal
Vier Nederlandse voetballers dingen mee om de titel van Europees voetballer van het jaar. Het gerenommeerde tijdschrift France Football maakte maandagochtend de vijftig namen bekend van spelers die zijn genomineerd voor de Gouden Bal, de officieuze verkiezing tot speler van het jaar.
Titelverdediger Andrei Sjevtsjenko is één van de genomineerden. Mark van Bommel, Roy Makaay, Ruud van Nistelrooy en Arjen Robben zijn de vier Nederlandse spelers die zijn opgenomen in het selectie groepje met Europese wereldtoppers. Ook voormalig PSV'er Ji-Sung Park kreeg een nominatie.
Juventus is het meest vertegenwoordigd. Liefst negen spelers van Juve zijn terug te vinden op de lijst met nominaties. Chelsea (zeven), Barcelona (vijf), AC Milan (vijf) en opmerkelijk genoeg ook Real Madrid (zes plus de vertrokken Luis Figo en Michel Owen) hebben veel kanshebbers.
Op 28 november maakt France Football de winnaar van de eretitel bekend. Adriano (Bra, Internazionale), Michael Ballack (Bayern München), David Beckham (Real Madrid), Mark van Bommel (Barcelona), Gianluigi Buffon (Juventus), Mauro Camoranesi (Juventus), Fabio Cannavaro (Juventus), Jamie Carragher (Liverpool), Petr Cech (Chelsea), Andreï Sjevtsjenko (AC Milan), Grégory Coupet (Olympique Lyon), Cris (Lyon), Deco (Barcelona), Dida (Milan), Didier Drogba (Chelsea), Emerson (Juventus), Michael Essien (Chelsea), Samuel Eto'o (Barcelona), Luis Figo (Inter), Diego Forlán (Villarreal), Luis Garcia (Liverpool), Steven Gerrard (Liverpool), Thierry Henry (Arsenal), Zlatan Ibrahimovic (Juventus), Juninho (Lyon), Kaka (Milan), Frank Lampard (Chelsea), Roy Makaay (Bayern), Claude Makélélé (Chelsea), Paolo Maldini (Milan), Pavel Nedved (Juventus), Ruud van Nistelrooy (Man United), Michael Owen (Newcastle United), Ji-Sung Park (Manchester United), Andrea Pirlo (Milan), Raúl (Real), Juan Roman Riquelme (Villarreal), Arjen Robben (Chelsea), Roberto Carlos (Real), Robinho (Real), Ronaldinho (Barcelona), Ronaldo (Real Madrid), Cristiano Ronaldo (Man United), Wayne Rooney (Man United), John Terry (Chelsea), Lilian Thuram (Juventus), David Trezeguet (Juventus), Patrick Vieira (Juventus), Xavi (Barcelona), Zinedine Zidane (Real).