Vier redenen voor het ontslag van José Mourinho

Meeste nederlagen ooit

In zijn twintig jaar durende carrière als trainer verloor Mourinho nog nooit zóveel wedstrijden in één seizoen. Liefst dertien keer stapte hij deze jaargang als verliezer van het veld, negen van die nederlagen kwamen sinds eind januari. Van de laatste zes officiële wedstrijden wist Tottenham er überhaupt maar één te winnen. De topvier is daardoor uit het zicht geraakt, ook het bereiken van de topzes zal een behoorlijke uitdaging worden.

Tussendoor was er de extreem pijnlijke uitschakeling in de Europa League, waar Dinamo Zagreb een 0-2 nederlaag goedmaakte met een 3-0 zege in Kroatië. Tottenham zal de League Cup moeten winnen om zeker te zijn van Europees voetbal. Dat Mourinho juist in de week voor de eindstrijd tegen Manchester City ontslagen wordt, is veelzeggend voor het vertrouwen dat de club in hem had.

Dramatisch in topwedstrijden

De duels met de topclubs haalden vroeger het beste in Mourinho naar boven. Als geen ander was The Special One altijd in staat om goed voetballende tegenstander te neutraliseren. De Portugees haalde onder meer altijd veel plezier uit de duels met Arsenal, hij verloor slechts twee van de negentien confrontaties met Arsène Wenger en dat wilde hij weten ook. A specialist in failure, noemde hij de Fransman.

De cijfers van Mourinho zijn dit seizoen echter ook niet best. Hij begon het seizoen nog uitstekend, met de zesklapper op Old Trafford als absolute hoogtepunt. De laatste zes duels met The Big Six verloor Tottenham echter allemaal. Ook van Leicester City, West Ham United en Everton, die dit seizoen bovenin meedraaien, wist de ploeg van Mourinho dit Premier League-seizoen niet te winnen. Tottenham verzamelde bijna al zijn punten in de duels met de laag geklasseerde ploegen.

Falen in de slotfase

Pijnlijk was ook hoe Tottenham dit seizoen keer op keer goede resultaten weggaf in de slotfase van wedstrijden. Ook dat steekt schril af tegen de reputatie die Mourinho de afgelopen decennia opbouwde. Liefst zeven keer verspeelde Spurs een overwinning of een gelijkspel in de laatste tien minuten van een competitieduel. In totaal verspeelde Tottenham dit seizoen liefst twintig punten, nadat de ploeg op voorsprong was gekomen, het meest van alle clubs in de Premier League.

Teams van de Portugees blonken altijd juist uit in het verdedigen van een voorsprong. Tottenham is er dit seizoen bijzonder slecht in. Toen Mourinho laatst gevraagd werd hoe dat kon, was zijn antwoord vernietigend: 'Zelfde manager, andere spelers.'

Verstoorde relaties

Bovenstaande opmerking was slechts één van de vele sneren die Mourinho naar zijn spelersgroep uitdeelde. Paul Pogba liet zich onlangs zeer kritisch uit over het people management van zijn voormalige trainer. 'Spelers die hij niet opstelt, laat Mourinho links liggen alsof ze helemaal niet bestaan', zei de Fransman, onder anderen verwijzend naar Luke Shaw, die sinds het vertrek van Mourinho bij United helemaal is opgeleefd.

Een dergelijke situatie deed zich bij Tottenham voor met Dele Alli. De middenvelder brak onder Mauricio Pochettino op jonge leeftijd door en groeide uit tot één van de gezichten van de club, en daarmee ook tot symbool van de filosofie om jonge spelers kansen te geven. Onder Mourinho is Alli echter totaal op een zijspoor beland; hij speelt alleen als het écht niet anders kan en staat op slechts 234 Premier League-minuten deze jaargang.

Mourinho voelde dit seizoen ook weinig behoefte om jonge spelers aan het werk te zetten. Dane Scarlett (17) is de enige speler van jonger dan 21 jaar die dit seizoen in actie kwam in de competitie, hij viel één minuut voor tijd in tegen West Bromwich Albion. 

• Meer over

• Tottenham Hotspur
• Premier League 2020/2021