Villarreal is in Athene de baas over Panathinaikos
Villarreal bereikte de laatste acht van de Champions League dankzij een 2-1 overwinning bij Panathinaikos. Die zege bleek doorslaggevend na de 1-1 van twee weken geleden in Spanje.
Villarreal was ook de betere ploeg in Athene. De Spanjaarden voetbalden het makkelijkst. Veel kansen leverde dat de bezoekers niet op in een duel waarin beide elftallen lange tijd zeer voorzichtig opereerden.
In de 71ste minuut tekende Joseba Llorente voor de beslissende treffer. Tijdens een counter zag Ariel Ibagaza (foto) zijn spits vrijstaan in de Griekse zestien. Hij speelde zijn ploeggenoot aan, waarna Llorente de bal na een stuit in de verre hoek knalde: 1-2.
Villarreal was na 49 minuten ook al op voorsprong gekomen via een prachtige uithaal van Ibagaza, die van buiten de zestien met zijn linker de bal in een kruising had gekruld na terugleggen door Santi Cazorla.
Maar vijf minuten later stond Panathinaikos opnieuw op gelijke hoogte. Vangelis Mantzios kopte raak na een hoekschop van Giorgios Karagounis. Een tweede comeback bleek echter te veel gevraagd voor de ploeg van coach Henk ten Cate. 