Villarreal stelt in blessuretijd Barça's kampioensfeest uit
Villarreal verstierde het kampioensfeest van Barcelona. In blessuretijd achterhaalden de bezoekers de thuisploeg, waardoor de mannen van coach Josep Guardiola nog niet de Spaanse titel mochten opeisen.
Tot de 77ste minuut leek Barcelona het kampioenschap niet meer te kunnen ontgaan. De Azulgranas leidden met 3-1 en hadden zelfs met 4-1 voor moeten staan, omdat scheidsrechter Teixeira Viteines ten onrechte een treffer van Xavi had afgekeurd vanwege buitenspel.
De scheidsrechter nam nog een dubieuze beslissing. Hij stuurde in de 77ste minuut Eric Abidal van het veld. De Franse linksback had Nihat Kahveci een forse schouderduw gegeven in het strafschopgebied van Barcelona, waarna de Turk was gaan liggen en Viteines de rode kaart trok. Matías Fernández benutte de penalty en bracht daarmee de stand op 3-2.
Ondanks de rode kaart leek Barcelona de winst simpel binnen te halen. Maar in de derde minuut van blessuretijd dook Joseba Llorente ineens op in de Catalaanse zestien, waarna de spits behendig de bal in de eerste kruising knalde: 3-3. Barcelona verdiende een overwinning. Guardiola's ploeg was bij vlagen oppermachtig. In het eerste kwartier vertaalde dat overwicht zich in een 1-0 voorsprong dankzij een van richting veranderd schot van Seydou Keita. Halverwege de eerste helft kwam Villarreal onverwacht op gelijke hoogte via Joseba Llorente én kregen de bezoekers zelfs een enorme kans op de 1-2. Giuseppe Rossi strandde echter op doelman Víctor Valdés.
In de laatste tien minuten voor rust heerste Barcelona weer. Andrés Iniesta was het meest alert na een snel genomen vrije trap. De Spanjaard vond bij de tweede paal Samuel Eto'o, waarna de Kameroener beheerst de 2-1 binnen tikte. En in de slotminuut van de eerste helft krulde Daniel Alves (foto) heel bekeken de bal in de kruising met zijn vrije trap: 3-1.
Na rust controleerde Barcelona het duel, totdat Abidal voor de tweede keer in één week met een omstreden rode kaart van het veld moest. Maar waar Barcelona afgelopen woensdag nog wel juichend van het veld te stappen na het treffen met Chelsea, droop het zondag teleurgesteld af.
Toch kan Barcelona de titel nauwelijks nog ontgaan. Met drie duels op het programma heeft de koploper een voorsprong van acht punten op Real Madrid. Villarreal is zesde met 56 punten.