Vito Wormgoor, captain van het Feyenoord van Noorwegen

'Twee maanden voorbereiding, in Nederland vond ik zes weken al veel te lang', verklaart Wormgoor. 'Maar de voorbereiding bij een Noorse club is compleet anders. Omdat je in Nederland maar een beperkte tijd hebt voordat de competitie begint, gaat het gelijk flink tekeer. Bij een club in Noorwegen wordt het uitgesmeerd, waardoor ik het niet hinderlijk vind. Het is bovendien nog te koud daar, waardoor we twee keer twee weken op trainingskamp gaan naar de Spaanse zon.'

Wormgoor praat vol enthousiasme over zijn voetbalbestaan tussen de fjorden. In de zomer van 2016 liet hij de Eredivisie achter zich, na ruim tweehonderd competitieduels voor FC Utrecht, De Graafschap en ADO Den Haag, en maakte de overstap naar Aalesunds FK. 'In Nederland had ik alle Eredivisiestadions inmiddels wel gezien. Ik was toe aan iets nieuws. Natuurlijk is Noorwegen niet het eerste land waar je aan denkt bij een buitenlands avontuur. Ik weet nog dat ik in het vliegtuig zat die kant op en dacht: Vito, waar ga je in hemelsnaam aan beginnen? Maar wat me vervolgens overkwam, was overweldigend. De schoonheid van het land, de warmte van de mensen, de sfeer en het gevoel dat ze je echt graag willen hebben.'

Na drie maanden degradatievoetbal met Aalesunds, waarin hij een belangrijk aandeel had in de handhaving van de club, volgde vorig jaar op dit tijdstip een binnenlandse transfer naar topclub SK Brann. 'Ik kon op dat moment voor het geld gaan in Turkije en Zuid-Korea, en er was ook interesse vanuit de Eredivisie, maar het Noorse avontuur beviel mij en mijn gezin wel heel goed. Met mijn vrouw en drie dochters maakten we de overstap naar Bergen.'

Wormgoor werd als grote aankoop gepresenteerd en kreeg direct de aanvoerdersband om zijn arm. Hij moest leiding geven aan de defensie en die opdracht ging hem goed af. De supporters verkozen de verdediger in zijn eerste seizoen al tot Speler van het Jaar en ook in het spelersklassement van de Noorse Eliteserien eindigde hij in de top. 'De waardering is mooi en doet me goed. Brann is het Feyenoord van Noorwegen. Waar we ook spelen, overal zit ons uitvak bomvol. Dat zegt wel iets, want voor elk uitduel moeten we het vliegtuig pakken. Het voetbal is fysiek en opportunistisch, vergelijkbaar met het Engelse Championship denk ik.'

Voorlopig koestert hij zijn avontuur bij de club, die afgelopen seizoen als vijfde eindigde. 'Ik heb nog een tweejarig contract en de club wil me niet laten gaan. Ik hoorde onlangs dat een paar clubs hebben geïnformeerd, maar dat ze anderhalf miljoen euro voor me vragen. Ja, dat zou ik ook niet voor mezelf neerleggen. Ach, het is prima zo, we hebben het goed en wie weet wat de toekomst nog brengt. Het voetbal en het leven is goed in Bergen. Laatst deden we de gordijnen open en stond er zomaar een eland in de tuin. Op dat soort momenten geniet ik echt van het avontuur.'

• Meer over

• V. Wormgoor
• SK Brann