Voetbalwereld staat stil bij overleden grootheid Mandela
Wereldvoetbalbond FIFA zal vrijdag tijdens de WK-loting stilstaan bij het overlijden van Nelson Mandela. De Zuid-Afrikaanse apartheidsstrijder is donderdag op 95-jarige leeftijd overleden. Ter ere van de voormalige president van Zuid-Afrika besloot FIFA bij alle aankomende interlands voor een minuut stilte.
'Mandela was één van de grootsten uit onze tijd', aldus FIFA-voorzitter Sepp Blatter. 'We doen dit uit respect en verdriet. Hij en ik deelden het geloof in de enorme kracht van voetbal om de mensen te verenigen. Voor Mandela was het WK 2010 in Zuid-Afrika een droom die uitkwam.'
Mandela was voor velen een inspiratiebron. Zo ook voor voormalig Oranje-aanvoerder Ruud Gullit, die in 1987 zijn Gouden Bal opdroeg aan Mandela. 'Een groot verlies van een groot man', aldus Gullit op Twitter. 'Ik ben zo trots dat ik enkele momenten met je doorbracht. Dankjewel, Madiba.'
Vanuit alle continenten kwamen reacties op het overlijden van Mandela. Ook vanuit de voetbalwereld werd geschokt gereageerd op de dood van de man die 27,5 jaar op Robbeneiland gevangen zat. Voormalige Ajax-middenvelder en Zuid-Afrikaan Steven Pienaar meldde: 'Ik kan het niet geloven, RIP Nelson Mandela.'