'Voor ons is dit een galamatch, voor Ajax een gewone'
Ajax speelt zijn tweede wedstrijd in de groepsfase van de Europa League tegen Anderlecht. Waar de Amsterdammers begonnen met een teleurstellend doelpuntloos gelijkspel tegen FC Timisoara, won de Belgische club verrassend het uitduel met Dinamo Zagreb met 2-0. Toch kiest de ploeg voor de rol van underdog.
'Voor ons is dit een galamatch, voor Ajax een gewone Europese match', laat coach Ariël Jacobs van Anderlecht weten. 'Dat zegt veel over de verhoudingen tussen de twee clubs. Ajax is individueel sterk, vooral in de aanval. Door hun positiespel lijkt alles eenvoudig bij hen en vinden ze altijd de vrije man.'
'Ik ben er nog altijd van overtuigd dat Ajax in deze groep de grootste kwaliteiten heeft en dus favoriet is in groep A', vervolgt de Belgische oefenmeester. 'Maar voetbal is een collectieve sport en we proberen met ons collectief hun individuen aan banden te leggen.'
Over zijn opstelling wil Jacobs nog niets kwijt. De laatste twee wedstrijden in de Belgische competitie werden beslist door het zestienjarige talent Romelu Lukaku. De kans dat de spits tegen Ajax speelt is groot. 'Het is dansen op een slap koord, want we willen hem niet opbranden. Maar een jonge speler die toont dat hij het niveau aankan, moet je laten spelen.'