'Voor Ooijer begint de tijd enigszins te dringen'
Nu de positie van André Ooijer (35) bij PSV niet meer onomstreden is, staat zijn basisplaats in het Nederlands elftal ook nadrukkelijk op de tocht. Bondscoach Bert van Marwijk geeft de routinier vooralsnog het voordeel van de twijfel.
'Hij heeft het bij ons altijd uitstekend gedaan', stelt Van Marwijk in De Telegraaf. 'André is een geroutineerde, goede verdediger, die na zijn blessure tijd nodig heeft om terug te komen op zijn niveau. Dat kan. Omdat het WK al over een paar maanden op het programma staat, is het wel zo dat de tijd enigszins begint te dringen.'
Ooijer moest de laatste weken bij PSV geregeld op de reservebank beginnen. De komende periode lijkt hij zich vanwege een blessure van Stanislav Manolev op de positie van rechtsback te moeten richten, terwijl hij in Oranje vrijwel altijd als centrale verdediger speelt. 
Ooijer heeft zelf niet zo veel problemen met de ontstane discussie. 'Zeker als het wat minder gaat, weet je dat het kan gebeuren dat je onderwerp van gesprek bent in een praatprogramma. En het gebeurt. Meer dan dat ik blij ben dat de trainers de opstelling maken, wil ik niet zeggen.'
Uit een poll op VI.nl blijkt dat Ooijer in ieder geval niet meer voorkomt in de plannen van de voetbal- liefhebbers. Op de vraag: Wie moet bondscoach Bert van Marwijk volgens jou in Oranje opstellen als rechter centrale verdediger naast Joris Mathijsen? oogstte de PSV'er slechts zes procent van de ruim negenduizend stemmen.
John Heitinga is met 65 procent de favoriet van de bezoekers van VI.nl. Ook Van Marwijk heeft de ontwikkeling van de verdediger van Everton in de gaten gehouden. 'De overstap van Atlético Madrid naar Engeland heeft hem goed gedaan. In de Premier League moet je altijd honderd procent geconcentreerd zijn en dat heeft hij nodig. Dat heb ik hem ook verteld toen hij met zijn transfer bezig was.'
De sinds lange tijd weer opgeroepen Ron Vlaar scoorde in de poll ook beter dan Ooijer. De Feyenoorder, bezig aan een sterk seizoen in Rotterdam, kreeg 29 procent van de stemmen.
Mathijsen, die zeker lijkt van een basisplaats als linker centrale verdediger, zegt geen voorkeur te hebben voor zijn partner in de defensie. 'Natuurlijk maakt het mij niet uit met wie ik in het Nederlands elftal speel. Of het nu Heitinga of Ooijer is: iedereen doet zijn best en de bondscoach bepaalt wie er worden opgesteld. Wie er ook in het centrum van de verdediging stond, we hebben het altijd goed gedaan.' 