Voor Te Wierik is speeltijd nu belangrijker dan positie: 'Jaar amper gespeeld'

‘Helemaal nieuw is de rechtsbackpositie natuurlijk niet voor me. Ik heb ooit als rechtsback Jong Oranje nog gehaald’, aldus Te Wierik. ‘Maar ik ben natuurlijk niet het prototype back dat de hele flank bestrijkt. De positie van centrale verdediger is natuurlijker voor mij. Het is dus even schakelen, maar ik denk dat ik het prima invul. Het helpt ook dat ik wat ervarener ben, daardoor kun je bepaalde situaties redelijk lezen.’

Zondag tegen SC Heerenveen (1-1) had Te Wierik te maken met de zwervende Joey Veerman, een week eerder tegen PEC Zwolle had hij met Manuel Benson een echte linksbuiten tegenover zich staan. ‘Er wordt steeds iets anders gevraagd. Die buitenspeler van PEC kwam er amper langs, bij me. Heerenveen liet juist de linkerkant helemaal open. Dat deden ze slim, want daardoor kon ik voor rust amper in de duels komen. Daar ligt mijn kracht. Na de pauze ben ik meer gaan doordekken op Veerman en toen heeft hij ook veel minder kunnen laten zien.’

De Tukker maakte afgelopen zomer de overstap van FC Groningen naar Derby County, maar kwam daar na het ontslag van Phillip Cocu helemaal niet meer aan bod. ‘Ik werd gewoon genaaid’, blikt hij terug op de voorbije maanden. ‘Er werden keuzes gemaakt, maar waar die op gebaseerd waren vraag ik me af. Er waren mensen die tegen me zeiden: blijf zitten en pak je geld. Dat geld was inderdaad goed, maar zo zit ik niet in elkaar.’

‘Ik was blij dat FC Groningen me afgelopen winter alweer terug wilde. Ik kon ook naar Duitsland of terug naar Heracles Almelo, ook een club waar ik een speciale band mee heb. Die club afwijzen vond ik eerlijk gezegd best moeilijk. FC Groningen voelt als thuiskomen. Nadat ik bijna een jaar amper gespeeld heb – eerst door corona en later door dat gedoe bij Derby – voel ik dat ik nu weer in het goede ritme aan het komen ben.’

Inmiddels heeft Te Wierik in de maand na zijn terugkeer bij Groningen al meer wedstrijden gespeeld (vijf) dan een half jaar in Engeland (vier). ‘Dat mijn Engelse droom mislukt is, daar heb ik wel een tikkie van gekregen. Het was toch iets waar ik heel erg naar uitkeek. Maar door die vervelende tijd ben ik nu vooral blij dát ik weer speel, op welke plek dat gebeurt is op dit moment van minder belang.’

• Meer over

• M. te Wierik
• FC Groningen
• Eredivisie 2020/2021