Vorig seizoen achtste, nu koploper: het geheim achter RC Genk

Voor de Belgische koploper was de 6-1 winstpartij alweer de zesde zege op een rij. Op de openingsspeeldag verloor de ploeg van Wouter Vrancken voor het laatst. De Belgische kranten zien het elftal per wedstrijd groeien. 'Daar waar de vijf voorgaande zeges telkens met één doelpunt verschil gewonnen werden, vlamde voor rust de ketchup royaal uit de fles: vijf goals. Efficiëntie, knappe combinaties, loopacties en soms eindeloze positiewissels', somt Het Laatste Nieuws op.

Na veertig minuten stond Genk al met 4-1 voor, waarna het elftal de score na de rust nog wat uitbreidde. Het Nieuwsblad spreekt van een 'freewheelend Genk dat de bezoekers tureluurs tikte'. 'De leidersplaats zadelde de ploeg geen stress op, het gaf de Limburgers tegen Westerlo een stevige boost. Dat heet klaar zijn voor de topper van zondag op de Bosuil.'

Lees verder onder de tweet.

Zondag gaat de verrassende competitieleider op bezoek bij het FC Antwerp van Mark van Bommel, dat met vier punten minder op de tweede plaats staat. Van Bommel en de zijnen zullen het moeilijk hebben tegen Genk, dat dit seizoen veel beter draait dan vorige voetbaljaargang. Volgens de Belgische media maakt vooral de vastigheid dat het elftal beter draait. Sporza wijst op het aantal wissels per wedstrijd: 0,5 dit seizoen in vergelijking met 3,6 wissels vorig seizoen. 'Het is, samen met de verbeterde mentaliteit, hét succesrecept achter de leidersplaats', aldus het sportmedium.

Vertrek sleutelspelers
Het Nieuwsblad ziet het vertrek van de sleutelspelers achter het plotselinge succes van Genk. Op alle posities sloegen de belangrijkste spelers de deur achter zich dicht. Onder meer Cyriel Dessers vertrok deze zomer. Hij was in het begin van het seizoen nog belangrijk met drie doelpunten en een assist in drie wedstrijden. 'Een-op-een-vervangingen kwamen er niet. Toch prijkt Racing Genk – voor het eerst in anderhalf jaar – aan de leiding', aldus de krant.

Voormalig Genk-speler Thomas Chatelle heeft in gesprek met Het Nieuwsblad ook wel een verklaring. Hij denkt dat vooral de trainerswissel de club verder heeft geholpen. Wouter Vrancken is dit seizoen de nieuwe leidsman van de Limburgers na het ontslag van Bernd Stock. 'Hij neemt gewoon tactisch heel logische beslissingen', stelt Chatelle. 'Dan heb ik het over zijn systeem en wat hij vraagt aan spelers, maar ook hoe hij dat vraagt. Je voelt dat de spelers meegaan in zijn verhaal.'

De coach en spelers van Genk zijn logischerwijs ook tevreden met de seizoenstart. Paul Onuachu maakte twee doelpunten en staat in dit nog prille seizoen al op zes treffers. 'Het zijn fantastische weken. Niet alleen voor mij, maar ook voor het team', zei de spits na afloop. 'We voeren uit wat de coach ons vraagt. Nu moeten we met dit elan verdergaan.'

Trainer Vrancken is ook trots, maar tempert de euforie in gesprek met Sporza enigszins. 'Ik kan mijn jongens alleen maar feliciteren met hun prestatie. Ik had niet verwacht dat we hier zouden staan, maar laten we vooral niet te ver vooruitkijken.'

• Meer over

• RC Genk
• Pro League 2022/2023
• Antwerp FC - RC Genk (1-3)