Vroeg rood nekt Heerenveen in slot tegen NEC
SC Heerenveen was op weg naar een zege op NEC en de derde plaats in de Eredivisie, maar een rode kaart van Brian Vandenbussche zette de wedstrijd op zijn kop. De moegestreden Friezen moesten in de slotfase de punten aan de Nijmegenaren afstaan: 2-3.
Youssouf El-Akchaoui bekroonde in blessuretijd de comeback van NEC. De linksback knalde op prachtige wijze een vrije trap in de voor hem linkerkruising, onhoudbaar achter doelman Rob van Dijk en goed voor de 2-3 van de bezoekers.
Dat NEC met 3-2 zou gaan winnen, daar had het in het eerste uur absoluut niet naar uitgezien. Heerenveen was al na twee minuten op voorsprong gekomen door Roy Beerens, die een rebound benutte nadat Danijel Pranjic met een vrije trap de paal had geraakt.
Maar in de 23ste minuut sloeg voor Heerenveen het noodlot toe. Vandenbussche vond het nodig om buiten de zestien Jeremain Lens af te stoppen en keerde de bal met zijn handen. Een vreemde actie van de Belgische goalie, vooral omdat er nog twee ploeggenoten waren die Lens konden afstoppen. Scheidsrechter Dick Jol trok direct rood.
Aanvankelijk leek er weinig aan de hand voor Heerenveen. Geert Arend Roorda vergrootte in de 28ste minuut de voorsprong door de bal van dichtbij onder Gábor Babos door te schieten: 2-0. En tot de zestigste minuut creëerde de thuisploeg een handvol grote kansen, maar Michael Bradley, Gerald Sibon, Pranjic en Miralem Sulejmani misten allen in kansrijke positie. Zo kopte Bradley op de lat.
Na het uur stortte Heerenveen in. De vermoeidheid sloeg toe en het tot dan toe kansloze NEC werd gevaarlijk. Lens tekende in de 63ste minuut voor de aansluitingstreffer nadat hij Henrico Drost had uitgekapt. Tien minuten later ging Drost in de fout door niet goed uit te verdedigen. Brett Holman profiteerde en tikte de 2-2 binnen.
En in het kwartier dat volgde zag doelman Van Dijk de ene na de andere NEC-speler in kansrijke positie voor hem opduiken. De ervaren keeper hield lang stand en zag Kevin Bobson, Holman en Bas Sibum missen. Maar de fantastische uithaal van El-Akchaoui was hem te machtig.
Heerenveen zakt naar de zesde plaats met 45 punten, NEC klimt naar de twaalfde plaats met 27 punten, vier punten boven de degradatiestreep.