Waarom Brighton-manager De Zerbi ontplofte tegen Tottenham

Vlak voor de aftrap was er al enige spanning te bespeuren tussen De Zerbi en Stellini langs de zijlijn. Vervolgens zat op het veld alles tegen voor Brighton. De bezoekers zagen twee doelpunten afgekeurd worden, terwijl er ook nog een overduidelijke strafschop over het hoofd werd gezien.

Dat Pierre-Emile Højbjerg op de voet van Kaoru Mitoma ging staan, was arbiter Stuart Attwell én de VAR ontgaan. Voor die onbegrijpelijke beslissing ontving Brighton achteraf zelfs excuses van Howard Webb, de voorzitter van arbitragebond PGMOL.

Bij De Zerbi bouwde de frustratie langs de zijlijn op en na een uur bereikte dat een kookpunt. De Italiaan ontplofte richting landgenoot Stellini en de rest van de Tottenham-staf. Het leverde hen allebei uiteindelijk een rode kaart op (zie beelden onder).

Corriere dello Sport weet te melden dat De Zerbi vooraf al zwaar geïrriteerd was. Stellini had namelijk gezegd dat zijn landgenoot bij Brighton ook profiteert van het goede werk van Graham Potter. Stellini noemde De Zerbi tactisch minder flexibel dan zijn voorganger en typeerde zijn periode als speler als agressief. Daarnaast had De Zerbi zich ook geërgerd aan alle transfergeruchten: de afgelopen dagen werd hij gelinkt aan Internazionale, Chelsea en Tottenham Hotspur.

Beide trainers wilden er achteraf zelf niet te veel woorden aan vuil maken. 'Ik ben het gewend om iedereen met respect te behandelen, op het veld en daarbuiten', zei De Zerbi wel tegen de BBC. 'Ik heb voor iedereen respect, zeker voor andere coaches, maar ik houd er niet van als mensen mij respectloos behandelen. Dat was hier het geval. Het was een persoonlijke situatie en ik heb hem verteld wat ik ervan vond.'

• Meer over

• Tottenham Hotspur
• Brighton & Hove Albion
• Premier League 2022/2023
• Tottenham Hotspur - Brighton & Hove Albion (2-1)