Waarom Di María voor Juve koos en terugkeer naar oude liefde liet schieten

'Het was onmogelijk het voorstel van Juventus af te wijzen', vertelde Di María in Turijn. Na Benfica, Real Madrid, Manchester United en Paris Saint-Germain voegt hij de vijfde Europese topclub aan zijn curriculum vitae. 'Zo'n belangrijke club als Juventus had er veel voor over om mij te halen. Ze hebben gewacht tot mijn contract in Parijs afliep.'

Gesprekken met de Italianen konden Di María verleiden tot de overstap naar de Serie A. Een topcompetitie die hij op 34-jarige leeftijd nog aan zal doen. 'Ik was vastbesloten om naar deze club te gaan. Ik denk dat mijn familie hier gelukkig kan zijn. Toen Juventus kwam, heb ik alleen nog maar met hen gesproken. De grootsheid van de club zorgde ervoor dat ik voor Juve koos.'

'Ik ken ook veel spelers, dat heeft impact gehad op mijn beslissing', vervolgde Di María zijn betoog. Al bevestigt hij dat een terugkeer naar Portugal ook een optie was. Tot Juve kwam. 'Rui Costa heeft me gebeld namens Benfica. De technisch directeur is een goede vriend van me. Ze toonden interesse en diverse spelers van de nationale ploeg van Argentinië speelden al daar. Maar toen kwam Juventus. We hielden veertig dagen contact. En ze bleven wachten op mijn beslissing. Ik was dankbaar voor de grote interesse die de club toonde.'

Toch hakte Di María de knoop niet door voor hij een goede vriend raadpleegde. Paulo Dybala zag zijn contract niet verlengd worden bij de Oude Dame, maar deed toch een goed woordje voor zijn oude werkgever. Het liet zijn landgenoot overstag gaan. 'Hij vertelde me dat dit een prettig team is, als een familie. Hij zei dat ik me hier goed zou voelen en dat ze me goed zouden behandelen. En ik heb het bij aankomst meteen gemerkt.'

• Meer over

• Á. Di María
• Juventus
• Serie A 2022/2023