Waarom Stevie G jaren later alsnog de landstitel kan winnen voor Liverpool

'Mijn baan betekent dat ik wedstrijden moet winnen met Aston Villa', ontkende Stevie G zijn rol in de naderende apotheose van de Premier League. Dinsdagavond ontvangt hij op Villa Park zijn grote voetballiefde. Dat terwijl hij nog op bezoek gaat bij rivaal Manchester City. 'Maar ik zal mijn eigen werkgever vertegenwoordigen. Al is Liverpool een ploeg van wereldklasse. De beste ter wereld zelfs, denk ik.'

In Engeland wordt de situatie echter nauwgezet gevolgd. Grappend bekeken diverse prominenten de situatie waarin Gerrard verkeerd. Zoals Gary Lineker: 'Misschien rent hij wel het veld in tegen City en haalt hij iemand neer als hij doorgebroken is. We gaan het zien. Het is heel spannend.'

'Als het gat op de laatste speelronde nog drie punten is, kan Stevie G Liverpool een gigantisch cadeau geven', wist ook voormalig Liverpool-keeper David James te vertellen bij de BBC. 'Het is nog niet klaar. Stel je voor: Gerrards team dat Liverpool de landstitel laat winnen...'

Gerrard zelf wilde zover niet vooruitkijken. Hij gaf aan gewoon te willen winnen van Liverpool. 'We weten dat de uitdaging groot is. Maar ik wil altijd winnen. Dat is dinsdag niet anders. Ik kijk er naar uit. Onze rol is zo groot niet. De competitie duurt 38 wedstrijden en is groter dan twee wedstrijden van Aston Villa.'

Een andere pion in het droomscenario van Liverpool is Philippe Coutinho. De Braziliaan speelde ruim tweehonderd wedstrijden voor The Reds en was mateloos populair op Anfield. Als middenvelder van Aston Villa kan hij ook een helpende hand bieden in de titelstrijd.

Overigens is Coutinho dicht bij een definitieve overgang naar Villa Park. De creatieve spelmaker geniet veel vertrouwen van Gerrard, die vijftien tot twintig miljoen euro naar Barcelona zou willen overmaken voor de diensten van Coutinho. Dat vertrouwen kan Coutinho uitbetalen met een invloedrijke rol tegen The Citizens.

Resterend programma Manchester City en Liverpool:

• Meer over

• Manchester City
• Aston Villa
• Liverpool
• Premier League 2021/2022
• Aston Villa - Liverpool (1-2)