Wapengekletter tussen Guardiola en Raiola

Hoewel City zaterdag nota bene in de Manchester-derby kampioen kan worden, ging het zeker niet alleen daarover tijdens de persconferentie van vrijdag. Of hij collega-trainer José Mourinho, met wie hij in het verleden regelmatig botste, als vijand zag? 'Het gaat niet om Mourinho of mij, maar om de twee teams die elkaar treffen', waarna Guardiola al snel een zinspeling maakte dat hij onder zaakwaarnemers wel vijanden heeft.

Het journaille kwam al snel bij Raiola uit, die had twee weken terug Guardiola immers nog 'een laffe hond' genoemd. De kiem van die clash ligt in 2010, toen Zlatan Ibrahimovic bij Barcelona gebrouilleerd raakte met toenmalig Barça-coach Guardiola. 'Als coach is hij fantastisch, maar als mens is hij een absolute zero', had Raiola gezegd. 'Een lafaard, een laffe hond.'

Lafaard
Daar werd Guardiola vanmiddag fijntjes op gewezen. De City-coach sloeg terug. 'Eigenlijk begrijp ik niet waarom ik een lafaard of boeman zou zijn. Ik spreek nooit met Raiola. Ik heb geen idee hoe hij tot die mening is gekomen, misschien heeft Ibra hem het een en ander verteld…'

Guardiola ventileerde vervolgens zijn verbazing. 'Dit is ook de man die mij twee maanden geleden Mkhitaryan en Pogba heeft aangeboden', zo deed hij aanvankelijke plannen over een wel heel pikante transfer uit de doeken. 'Hij vroeg de club of ze niet voor City konden spelen? Maar hij is er toch om zijn spelers te beschermen, dan moet hij ze dus niet naar mij brengen. Want ik ben toch een laffe hond? Iemand met een hond vergelijken is heel laag. Hij zou meer respect voor de honden moeten tonen', zo stelde de City-coach, die Pogba een goede maar 'veel te dure' speler noemde. Uiteindelijk trok United Alexis Sánchez aan, bleef Pogba in het rode deel van de industriestad en vertrok Mkhitaryan naar Arsenal.

Raiola reageerde door te stellen dat hij niet met Guardiola hoeft te praten. 'Ik bied geen spelers aan hem aan, maar aan Manchester City. En dat is een fantastische club, met een fantastische coach. En met wie ik dan wel contact had? Daar zeg ik niks over, dat is aan de clubs.'

Verder wilde Guardiola niet op de zaak ingaan, hij heeft immers wel wat anders aan zijn hoofd: het kampioensduel. Toch beloofde hij ooit wel meer openheid van zaken te geven. 'Ooit zal ik jullie een hele lijst met voorbeelden geven…'

Overigens reageerde Paul Pogba zelf ook op de transferperikelen. 

• Meer over

• Manchester United
• Manchester City
• Premier League 2017/2018