'We accepteren de beslissing van Huntelaar volledig'

Huntelaar gaat na zeven jaar bij Die Königsblauen verlaten. De aanvaller gaat zijn aflopende contract niet verlengen. Volgens technisch directeur Christian Heidel liggen er helemaal geen problemen ten grondslag aan het afscheid van Der Hunter.

'We zijn eind januari overeengekomen, vlak nadat hij van zijn blessure terugkeerde, dat hij zich eerst zou richten op zijn fitheid en dat we een paar weken zouden wachten wat betreft een eventuele verlenging', zei Heidel. 'Daarna zouden we een beslissing nemen of we zouden gaan praten over een extra seizoen.'

Dat extra seizoen in Gelsenkirchen komt er niet voor Huntelaar. 'We accepteren volledig dat Klaas-Jan nu deze beslissing genomen heeft', aldus Heidel. 'Ik snap natuurlijk ook dat hij heeft besloten om niet te verlengen, los van wat wij hadden gewild. Hij heeft hier zo lang op het allerhoogste niveau gespeeld als basisspeler. Momenteel heeft hij geen basisplaats en hij heeft ongetwijfeld gekeken naar zijn kansen om volgend seizoen terug te keren in de basis.'

Die kansen zijn klein, schetste Heidel. 'Breel Embolo komt straks ook nog terug van zijn blessure en ik snap volledig dat Klaas-Jan nu een andere weg wil inslaan. Ik geloof ook niet dat zijn beslissing als een verrassing komt. Wij hebben dit te accepteren en te respecteren. Klaas-Jan is een grote voetballer die heel veel heeft betekend voor Schalke 04 en hij verdient een mooi afscheid.'

• Meer over

• K. Huntelaar
• Schalke 04