'We hebben misschien nog wel meer gelopen dan tegen Man United'

Volgens de spits was het stroeve spel van FC Twente niet te wijten aan een gebrek aan energie. 'Ik vond dat die heel erg aanwezig was bij ons', vertelt Van Wolfswinkel. 'We hadden echt wel de drive vandaag. Ik denk dat we meer hebben gelopen dan tegen United. Denk ik echt. Maar dit was gewoon een compleet andere wedstrijd, tegen een stugge tegenstander. Die heel compact en vast staat, één-op-één op het middenveld, man-op-man gevechten.'

'Daar moet je heel veel energie insteken', vervolgt de spits. 'Om los te komen van je tegenstander, om tot kansen te komen. Fysiek was het aanpoten en dat hebben we gedaan. Maar vermoeidheid van woensdag heb ik echt niet gemerkt of gezien. En ook geen nonchalance, of wat dan ook. Wij weten heel goed dat wij op tachtig procent geen wedstrijden gaan winnen. Zo ver zijn we niet. Wij moeten elke wedstrijd keihard werken.’

Pushen
FC Twente gaf amper kansen weg, maar creëerde lang ook bar weinig. Van Wolfswinkel bleef altijd geloof houden in een overwinning. 'Vooraf heb je het er ook over: het kan zo zijn dat zulke wedstrijden tot de zestigste minuut stug verlopen. En dat was ook zo. Rond de zeventigste minuut, voor de penalty, voelde je wel dat de wedstrijd aan het kantelen was. Dat we meer aan het pushen waren. Ook door de wissels, die nieuwe energie gaven. Dat is ook lekker, dat we bij FC Twente een brede selectie hebben. Dat is soms moeilijk voor de trainer, maar wel lekker om een wedstrijd naar je toe te kunnen trekken.'

Door de 1-0 zege kan FC Twente uiteindelijk terugkijken op een meer dan geslaagde week, die begon met een 0-5 overwinning bij Almere City en door de 1-1 op Old Trafford een memorabele piek kende. 'Dat was een geweldige ervaring voor ons allemaal, en een heel goed resultaat', blikt Van Wolfswinkel terug op de trip naar Manchester in de Europa League. 'Daar hebben we echt wel even van genoten, na afloop ook met vrienden, familie en een drankje in de lobby. Die wedstrijd was geweldig vanaf moment één: de fans die met een mars voor ons hotel langskwamen. In het stadion waren onze supporters ook fantastisch, gelukkig hebben we ze wat terug kunnen geven. Het was een ervaring die we met ons mee zullen dragen.'

Stugge ploegen
Dit seizoen komt FC Twente buitenshuis vooralsnog beter voor de dag dan in de eigen Grolsch Veste. Van Wolfswinkel kan het wel verklaren. 'Je krijgt hier heel veel van die stugge ploegen tegenover je. Dan is het niet altijd makkelijk. De afgelopen drie jaar hebben we volgens mij alleen maar gehoord dat we met een uitsyndroom te maken zouden hebben, nu is het even anders. Maar we schrijven deze weer lekker bij en gaan door naar donderdag, dan wacht weer wat moois.'

Namelijk een bezoek van Fenerbahçe, vorig seizoen de ploeg die de weg naar de Conference League versperde. Weer een terugkeer van Dusan Tadic in de Grolsch Veste dus. Maar ook: José Mourinho in Enschede. 'Een heel goede ploeg en een geweldige coach, zijn prijzenkast heeft niemand hier', zegt Van Wolfswinkel. 'Wij hebben tegen United een geweldig resultaat behaald door keihard te werken en met fases goed voetbal te laten zien, met de steun van de fans. En op die manier kan het donderdag ook weer een mooie avond worden in Enschede. Daar kijken we naar uit.'

• Meer over

• R. van Wolfswinkel
• FC Twente
• Eredivisie 2024/2025
• FC Twente - NAC Breda