Webster via unieke transfer naar Wigan
Andrew Webster tekende donderdag een contract bij Wigan Athletic, maar het zal nog even duren voordat de Schot daadwerkelijk kan gaan voetballen voor de Engelse club.
Webster zorgt voor een unieke situatie. De centrale verdediger maakte vlak voor het eind van vorig seizoen bekend bij Heart of Midlothian dat hij zijn tot medio 2007 lopende contract opzegde. De 24-jarige international maakt hierbij gebruik van een nieuwe FIFA-regel, artikel 17, die hem op deze manier de kans geeft naar een club buiten Schotland te verkassen.
'Dit is een testcase', verklaarde Wigans algemeen directeur Brenda Spencer. 'Het is een nieuw soort Bosman. Andy hoopt de eerste speler te zijn die voor zijn contract ten einde is, hoopt te vertrekken met hulp van de nieuwe FIFA-regel. Het is een erg gecompliceerd proces, maar het zal een unieke transfer zijn', aldus Spencer, die daarbij flink wat juridische hulp heeft ingeschakeld.
Het is nog niet duidelijk hoe lang Webster nog moet wachten op zijn debuut voor Wigan. Zo moet de FIFA nog bepalen hoe hoog de afkoopsom zal bedragen die Hearts zal ontvangen voor de twintigvoudige international. Deze zal volgens de richtlijnen waarschijnlijk het jaarsalaris van Webster bedragen en niet de door Hearts geëiste transfersom van dik twee miljoen euro.
Coach Paul Jewell kan niet wachten op Webster. 'De vertraging is heel erg frustrerend voor beide partijen, maar het is een transfer die ik heel graag afgerond wil zien. Andy is een speler, van wie ik denk dat hij een groot verschil kan maken voor de ploeg. Hij heeft alle kwaliteiten die ik wil zien in een verdediger. Hij is fantastisch in de lucht, genadeloos in de tackle en leest het spel erg goed.'