Wel salaris maar nog geen perspectief voor opgesloten Koopman

Koopman voelde zich de afgelopen weken aan zijn lot overgelaten door de voetbalbond, waarmee alle communicatie was verbroken. Over de maanden maart en april kregen de Nederlanders geen salaris overgemaakt. Dat laatste is nu alsnog gebeurd. Na bemiddeling van een FIFA-official op Aruba, normaal gesproken de thuisbasis van Koopman.

'De financiële achterstand is ingelost, dat is fijn', zegt de wereldreiziger uit Wezep. 'Maar ik krijg zelf nog altijd geen contact met de bond hier. We weten niet wat het perspectief is. Mogen nog steeds niet naar buiten. We zitten al vier weken vast in ons hotel en hebben te horen gekregen dat de totale lockdown weer met twee weken verlengd is, tot eind mei. Het wordt steeds zwaarder. Ik praat zoveel mogelijk van me af, tegen het personeel vooral, en gooi op het dakterras met gewichten. En ik slaap steeds meer. Wat moet ik anders? Verder doen we zo voorzichtig mogelijk.'

De situatie op Malé, volgens Koopman 'het lelijkste eiland ter wereld', is zorgelijk. 'Op ons kleine volgebouwde eilandje zijn nu 955 coronabesmettingen geconstateerd, vier mensen zijn overleden. Dat valt relatief mee, maar de verwachting hier is dat het aantal besmettingen binnen twee tot vier weken zal oplopen naar 17 duizend. René en ik zitten binnen, het enige contact dat wij hebben is met hotelpersoneel en met de soldaten, die de lockdown handhaven op straat en hier 's nachts op veldbedjes slapen.'

'Om alle risico's te vermijden draag ik een mondkapje. Ik wil positief blijven, maar het is wel echt doorbijten nu. "Wat dóen wij hier nou", vraag ik mezelf af. "Wat is het perspectief?" Op dit moment kunnen we niet naar huis. Het internationale vliegverkeer is hier stilgelegd. Ik heb niet eens een paspoort, dat ligt bij de overheid. In feite zijn René en ik hier ook in dienst bij die overheid. Vandaar dat ik nu een mail heb gestuurd naar de consul, met de vraag of hij ons misschien kan helpen. Om naar huis te gaan, zodat we daar kunnen wachten tot de situatie normaliseert en wij als bondscoaches weer wat kunnen betekenen op de Malediven. Nu zitten we hier in een uitzichtloze situatie.'