Wenger buigt het hoofd na nieuwe zeperd: 'Plek vier is onmogelijk'

Waar de twee nederlagen tegen Manchester City afgelopen week nog enigszins goedgepraat konden worden vanwege een 'te groot kwaliteitsverschil' tussen beide ploegen, was er na het verlies tegen Brighton geen enkel excuus voor het vertoonde spel van de Londenaren. 'We waren passief en worstelden met ons zelfvertrouwen gedurende de wedstrijd', zei de manager tegen de BBC na afloop.

'Het is moeilijk om te herstellen van wat ons afgelopen week is overkomen. We gaan echt door een moeilijke periode.' Een plek die recht geeft op deelname aan de Champions League aan het eind van het seizoen is inmiddels een utopie voor The Gunners, zo weet Wenger ook.

Het gat met nummer vier Tottenham Hotspur bedraagt liefst dertien punten. 'Dat wordt erg moeilijk, haast onmogelijk. We staan te ver achter. Twee teams moeten instorten, maar dat is niet ons grootste probleem. Momenteel hebben we vooral problemen als we op achterstand komen in een wedstrijd.'

De laatste strohalm voor Arsenal dit seizoen is de Europa League. Daarin moet de ploeg van Wenger het aanstaande donderdag opnemen tegen het opgeleefde AC Milan. 'Het is belangrijk dat we nu mentaal en fysiek weten te herstellen voor die wedstrijd. We zijn afgemat, we hebben afgelopen donderdag veel gegeven en dat zag je vandaag terug.'

Cech
Arsenal-keeper Petr Cech liet zich kort na afloop uit over de twee tegengoals. Via instagram liet hij weten dat hij voor beide goals de verantwoordelijkheid neemt. 'Als je een uitwedstrijd in de beste competitie van de wereld wilt winnen, dan kan het niet zo zijn dat je keeper twee van dit soort ballen doorlaat zoals ik vandaag deed. Dat mag simpelweg niet gebeuren. Het team knokte zich terug, maar de schade bleek onherstelbaar.'

• Meer over

• Arsenal
• Premier League 2017/2018
• Brighton & Hove Albion - Arsenal (2-1)