Wenger: 'Scherpe Diaby is de nieuwe Vieira'
Mede dankzij twee doelpunten van Abou Diaby was Arsenal zaterdag met 4-1 te sterk voor Portsmouth. Manager Arsène Wenger voorspelt dat de 23-jarige Fransman een belangrijke rol gaat spelen bij The Gunners.
'In de manier waarop hij ballen verovert, doet hij inderdaad denken aan Vieira', reageerde Wenger na het duel met Portsmouth. 'Hij is zeer sterk in de omschakeling en als hij van strafschopgebied naar strafschopgebied spurt is hij door niemand af te stoppen. Diaby is misschien iets aanvallender ingesteld dan Vieira, maar in defensief opzicht lijken ze erg op elkaar.'
Diaby staat sinds januari 2006 onder contract bij Arsenal, maar hij speelde mede vanwege blessures pas 64 competitiewedstrijden. 'Maar dit kan wel eens zíjn seizoen worden', voorspelt Wenger. 'Hij heeft deze zomer hard gewerkt. Hij oogt scherp en sterk en heeft alles wat een middenvelder in de Premier League moet hebben.'
Dat Diaby wordt vergeleken met Vieira is niet vreemd. Beiden hebben ongeveer hetzelfde postuur en zijn afkomstig uit Frankrijk. Vieira groeide in Londen uit tot een cultfiguur. Sinds zijn vertrek naar Italië hebben Engelse media vaak geschreven dat Arsenal een type als Vieira mist.