Wenger steeds optimistischer over aanblijven Walcott
Arsène Wenger heeft er alle vertrouwen in dat Theo Walcott nog voor het einde van de maand zijn aflopende contract verlengt bij Arsenal. De Franse manager meldt op de clubwebsite dat de onderhandelingen langzaam maar soepel verlopen.
'We zijn op de goede weg, maar zolang er niets is getekend blijf ik voorzichtig. Toch ben ik optimistisch over een goede afloop. Dat was ik vorige week al, maar nu nog iets meer', aldus Wenger, die meteen een gerucht uit de wereld wil helpen.
Het bijtekenen van Walcott zou volgens Engelse media, behalve van het salaris, ook afhangen van de positie waar hij speelt. De laatste weken maakte de 23-jarige aanvaller indruk als centrumspits, terwijl hij voorheen op de rechtervleugel werd gebruikt.
'Theo heeft misschien een voorkeur voor het midden, maar hij heeft er nooit een voorwaarde van gemaakt bij de contractbesprekingen. Dat zou ik ook nooit accepteren. Ik heb hem niets toegezegd, maar ik stel hem inderdaad meer op als centrumspits.' In die rol was Walcott recentelijk goed voor vier doelpunten in evenveel competitiewedstrijden.
De gesprekken tussen Arsenal en Walcott zijn al maanden aan de gang en lang leek het erop dat de 29-voudig international het voorbeeld van de naar Manchester United vertrokken Robin van Persie zou volgen door zijn aan het eind van dit seizoen aflopende verbintenis niet te verlengen.
Dat Walcott nu -waarschijnlijk- alsnog gaat bijtekenen, is een sportieve meevaller voor Wenger en de clubleiding. Behalve Van Persie verkozen ook belangrijke spelers als Cesc Fabregas (terug naar Barcelona), Samir Nasri (Manchester City) en Alexandre Song (ook Barcelona) de laatste jaren voor de gang naar een Europese topclub boven een langer verblijf bij The Gunners, die al meer dan zeven jaar wachten op een hoofdprijs.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.