Wereld ziet er onder De Haan heel anders uit voor Otigba
SC Heerenveen-verdediger Kenny Otigba werkt vol vertrouwen toe naar het bekerduel met Roda JC Kerkrade van dinsdagavond (20.45 uur). Sinds Foppe de Haan aan het roer staat in het Abe Lenstra Stadion speelt de Hongaar met Nigeriaanse roots vrijwel alles.
Maar dat is wel eens anders geweest. Afgelopen zomer dacht de 23-jarige Otigba bijvoorbeeld nog aan een vertrek bij de Friese club. Toenmalig trainer Dwight Lodeweges zag het niet in hem zitten en daarom moest de verdediger vooral genoegen nemen met een rol op het tweede plan. 'Spelen of niet spelen maakt een groot verschil', erkent hij op de clubwebsite.
'Als je niet speelt, ga je jezelf klein voelen. Ook omdat anderen de mening van de trainer gaan overnemen', legt de verdediger uit hoe hij zich voelde onder Lodeweges. Nu De Haan de scepter zwaait, ziet de wereld er echter heel anders uit. 'Het voelt heerlijk om nu het vertrouwen te krijgen en te mogen laten zien wat ik kan. Het is zo belangrijk in voetbal dat je een coach hebt die het in je ziet zitten. Trainers kunnen een carrière maken of breken.'
Scoren
Het vertrouwen dat Otigba krijgt, betaalde zich vrijdag uit. In het thuisduel met Excelsior (2-1) zorgde de verdediger voor de openingsgoal. 'Scoren is leuk, maar ik sta er juist om een doelpunt te voorkomen', reageert hij bescheiden. Tot hij hoort dat hij zeven keer gescoord heeft in Friese dienst. 'Dat hadden er negen moeten zijn. Tegen Feyenoord scoorde ik twee jaar terug, maar die kreeg Sven van Beek (eigen goal, red.) op zijn naam. En vrijdag werd een schot achter de lijn weggehaald. Helaas zag de arbitrage dat niet.'
Daartegenover staat dat de Hongaar de laatste twee duels steeds een penalty veroorzaakte. 'Ik moet beter oppassen', is hij schuldbewust. Strafschoppen zouden tegen Roda, vorig jaar in de eerste ronde nog te sterk voor de Friezen, juist wel eens voor de beslissing kunnen gaan zorgen. Op de laatste training in aanloop naar het duel miste Otigba er één. 'Maar als het er dinsdag op aankomt, zal ik er staan. We eisen van onszelf dat we overwinteren in de beker, omdat dit de afgelopen twee jaar niet lukte.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login