Willem II verrast met negatief record én drie punten
Willem II heeft zaterdagavond tegen AZ zijn derde competitiezege van het seizoen geboekt. De Tilburgers zegevierden verdiend met 2-1 en grepen daarmee de laatste strohalm om rechtstreekse degradatie uit de Eredivisie te ontlopen.
De zwalkende ploeg van interim-trainer John Feskens herstelde zich tegen AZ voortreffelijk van de recente nederlagen tegen Roda JC Kerkrade (4-5), Heracles Almelo (2-6) en Feyenoord (6-1) en verhoogde zijn puntentotaal naar vijftien. Dat zijn er nog maar twee minder dan naaste concurrent VVV-Venlo, dat zaterdagavond nog aantreedt tegen SC Heerenveen.
Willem II nam tegen AZ al na vijf minuten een 1-0 voorsprong. Andreas Lasnik krulde een vrije trap via de onderkant van de lat achter doelman Sergio Romero. De Oostenrijker scoorde alweer voor de vierde keer op rij voor de Tilburgers.
Lang kon de thuisclub niet genieten van de voorsprong. Een verkeerde terugspeelbal van verdediger Marlon Pereira werd door AZ-aanvaller Kolbeinn Sigthórsson koelbloedig afgestraft: 1-1. Het was voor de IJslander zijn dertiende doelpunt van deze competitie.
Voor Willem II betekende de treffer van Sigthórsson een nieuw dieptepunt in zijn Eredivisiehistorie. Het was tegendoelpunt nummer 47 van het seizoen in thuiswedstrijden, een evenaring van het nationale record van Elinkwijk (in het seizoen 1956/57) en SC Heracles (1985/86). Willem II hield dit seizoen in slechts een van zijn zestien thuisduels de nul (tegen Vitesse, 1-0). 
In de tweede helft bleef Willem II de betere ploeg en was het via Ricardo Ippel en Maceo Rigters twee keer dicht bij de 2-1. Die stand kwam in de 62ste minuut daadwerkelijk op het scorebord nadat Evgeniy Levchenko een corner van Lasnik binnenkopte.
AZ zette daar maar bar weinig tegenover. De ploeg van trainer Gertjan Verbeek, die de Tilburgse opponent daags voor de wedstrijd nog als 'labiel' bestempelde, zette pas in de laatste tien minuten aan om de achterstand ongedaan te maken. Het bleek tevergeefs.
In die slotfase liep AZ-verdediger Héctor Moreno nog tegen een directe rode kaart op. De Mexicaan beging een grove tackle op de benen van Levchenko. De Alkmaarders, die een van hun zwakste wedstrijden van het seizoen speelden, hadden goede zaken kunnen doen in de strijd om de vierde plaats op de ranglijst, een plek die rechtgeeft op deelname aan de voorronde van de Europa League.
Vrijdagavond verloor naaste concurrent ADO Den Haag immers met 2-1 van FC Twente, waardoor AZ het gat met de Hagenaars hadden kunnen vergroten tot vijf punten. Nu moeten de Alkmaarders zelfs in het restant van het seizoen het oprukkende Roda JC van zich proberen af te houden. Foto: VI Images