Willian zweert trouw aan Chelsea: 'Werken onder Conte was lastig'

Zeker nu Antonio Conte is vertrokken bij Chelsea, ziet Willian weer volop perspectief bij de club. 'Hopelijk is Maurizio Sarri niet zoals Conte', vertelt de Braziliaan met een brede glimlach aan ESPN. 'Voor mij was het erg moeilijk om met een manager als Conte te werken. Zijn filosofie en de manier waarop hij met sommige dingen omgaat... Het was erg gecompliceerd allemaal.'

Onder Conte zat Willian steeds vaker op de bank bij Chelsea. 'Soms snap je een trainer gewoon niet. Dan speelde ik een goede wedstrijd, maar werd ik toch weer gewisseld. Onbegrijpelijk. Twee keer ben ik na een wissel direct naar de kleedkamer gegaan. Het was zwaar om met hem samen te werken. Tegelijkertijd moet je daar ook van leren. Juist als het moeilijk is, leer je heel veel.'

'Vanaf het moment dan Conte kwam, wist ik dat het lastig zou worden voor mij', aldus Willian, die vorig seizoen met Chelsea de FA Cup won en vervolgens een foto postte waarin hij Conte had bedekt met emoticons. 'Na die finale pakte ik een vliegtuig naar Brazilië en postte ik wat foto's van het winnen van de FA Cup. Ik denk dat ik een beetje te moe was en dat ik ze daarom op deze manier plaatste.'

Nu Conte is vervangen door Sarri ziet Willian het weer helemaal zitten bij Chelsea. 'Soms hebben managers gewoon niks met je. Ik voelde dat Conte mij niet mocht, maar me soms toch moest gebruiken.' Conte lag ook overhoop met de (geboren) Brazilianen David Luiz en Diego Costa. 'Met Diego weet ik nog precies hoe het ging. Ik was na het seizoen met Brazilië in Australië en Diego stuurde me een berichtje waarin stond dat Conte hem niet meer nodig had en dat hij zou vertrekken. Maar je kunt niet zomaar een speler als Diego verliezen. Het was een moeilijke situatie.'

Mourinho
Deze zomer kwamen er berichten naar buiten dat Willian naar concurrent Manchester United wilde vertrekken om weer te werken met José Mourinho. De aanvaller geeft toe zeer gecharmeerd te zijn van de Portugese manager. 'Mourinho is de beste manager waar ik ooit mee heb gewerkt. We hebben een zeer goede relatie, we zijn vrienden. Soms praten we met elkaar via WhatsApp. Ik hoop ooit weer met hem te werken.'

'Ik weet niet of er een officieel bod is geweest van Manchester United, maar er zijn deze zomer wel dingen gebeurd. Mourinho heeft me nooit gebeld, hij stuurt me altijd berichtjes. Maar ik ben zeer gelukkig bij Chelsea en wil bij deze club blijven. Ik houd ook van het wonen in Londen, een geweldige stad. Mijn familie voelt zich hier thuis, dus wat mij betreft blijf ik bij Chelsea', aldus Willian.

• Meer over

• Willian
• Manchester United
• Chelsea
• Premier League 2018/2019