WK 2014 in Brazilië: feestje van ex-wereldkampioenen
Met het kwalificeren van Uruguay voor het WK van volgend jaar zomer in Brazilië heeft ook de laatste voormalig wereldkampioen zich geplaatst voor de eindronde. Álle winnaars uit het verleden zijn van de partij in 2014. Uruguay won in 1930 het eerste WK ooit en deed dat in 1950, nota bene in Brazilië, nog eens over.
Gastheer Brazilië kan bogen op het meeste WK-succes. Liefst vijf keer mocht een Braziliaanse aanvoerder de felbegeerde wereldbeker omhoog houden. Voor het eerst was dat in 1958, waarna ook succestoernooien in 1962, 1970, 1994 en 2002 volgden. Dat laatste succes was tijdens de eerste ambtstermijn van de huidige bondscoach, Luiz Felipe Scolari.
Vier van de vijf Europese overwinnaars van weleer plaatsten zich direct voor de eindronde. Spanje, dat in 2010 in Zuid-Afrika de beste was, gaat voor titelprolongatie. Engeland (1966) was de beste in Groep H, terwijl viervoudig winnaar Italië (1934, 1938, 1982 en 2006) in Groep B van de kwalificatiecyclus iedereen achter zich liet.
Met Brazilië en Spanje is Duitsland een van de grote favorieten. Bondscoach Joachim Löw gaat op Braziliaanse grond op zoek naar een vierde WK-zege van (West-)Duitsland, na die van 1954, 1974 en 1990.
Frankrijk had namens de Europese WK-winnaars uit het verleden het meeste moeite. Keuzeheer Didier Deschamps, die er in 1998 in eigen land als speler bij was toen het grootste succes van Les Bleus gevierd werd, zag hoe zijn ploeg de 2-0 uitnederlaag tegen Oekraïne in eigen huis goedmaakte (3-0) en alsnog een WK-ticket afdwong.
Argentinië, dat in 1978 en 1986 wereldkampioen werd, zal bij de grote aartsrivaal niets liever willen dan zich nogmaals tot beste van de wereld te laten kronen. Bosnië-Herzegovina is in het deelnemersveld de enige debutant op het WK komende zomer.
Primeur
Een Europese winnaar op een Zuid-Amerikaans continent zou een primeur betekenen. In 1930 (Uruguay in Uruguay), 1950 (Uruguay in Brazilië), 1962 (Brazilië in Chili) en 1978 (Argentinië in Argentinië) lukte dat niet.
Ook de drie eindtoernooien in Midden- of Noord-Amerika werden een prooi voor een niet-Europees land. Brazilië won in 1994 in de Verenigde Staten en 24 jaar daarvoor in Mexico. In datzelfde land kroonde het Argentinië van Diego Armando Maradona zich in 1986 tot beste landenteam.
