WK 2018 in Rusland gekocht: 'Bittere nasmaak'

'Ik hou er een bittere nasmaak aan over', reageert Harry Been, destijds secretaris-generaal van de KNVB en de motor achter het WK in de Lage Landen. 'Wij gingen voor de inhoud en wilden geen grijs gebied in. Zo langzamerhand - na alles wat in de loop der jaren naar buiten is gekomen - kan ik niet zeggen dat ik nog heel erg door verrast ben door het nieuws uit de Verenigde Staten.'

In 2015 legde de FBI een corruptienetwerk bloot bij de FIFA en vijf jaar later zijn er nog steeds onderzoeken en rechtszaken gaande. De nieuwe beschuldigingen maken deel uit van de derde aanklacht, die eerder deze maand werd gepubliceerd. Rafael Salguero uit Guatemala wordt aangeklaagd voor het accepteren van een miljoen dollar van de Russen. Jack Warner uit Trinidad en Tobago kreeg zelfs vijf miljoen. Beide ex-bestuurders hoorden destijds bij de 22 stemgerechtigden die mochten beslissen over de toewijzing van het WK 2018.

Warner werd door de Russen betaald via meer dan tien brievenbusmaatschappijen in onder meer Anguilla, Cyprus en de Britse Maagdeneilanden. Toen in 2011 het laatste deel van de vijf miljoen was gestort, werd Warner gevraagd om een briefje te schrijven met de bevestiging dat al het geld binnen was, zoals afgesproken.

Achteraf zette dit tweetal het Holland Belgium Bid dus op ongekende wijze buitenspel. Been: 'Kennelijk hebben we toen al rondgelopen in een goed bedorven voetbalwereld. Het komt nu voor de grand jury en de bewijzen lijken er nu te zijn. De Amerikanen zijn heel ver en diep gegaan en hebben nu geldtransfers kunnen lokaliseren die zijn te herleiden naar het Russische bid.'

Merkwaardig was destijds dat Nederland en België aanvankelijk vier stemmen kregen. Het bid van Engeland viel vervolgens af en er volgde een tweede stemronde. Toen bleven er ineens nog maar twee stemmen over. Been: 'Dat was heel apart. Inhoudelijk verandert een bid uiteraard niet meer binnen een paar minuten. Je verwacht dus minimaal hetzelfde aantal stemmen te halen als in de eerste ronde. Ik dacht dat het er meer zouden worden, maar we hielden nog maar de helft over. Wat daar is gebeurd, heb ik nooit kunnen achterhalen.'

Meer over de merkwaardige WK-verkiezingen waarin Nederland en België de witteboordencriminelen poogde te overtuigen met oranje fietsen en bonbons, lees je in de nieuwe editie van VI en op VI Pro.

• Meer over

• Wereldkampioenschap Rusland 2018