WK-watcher Gerald Vanenburg: 'Robben op rechts'
Met het oog op het WK brengt VI de rubriek WK-watcher. In dit item komen diverse betrokkenen uit de voetballerij aan het woord over hun beleving van het WK en de kansen van Oranje.
In deze aflevering Gerald Vanenburg, 42-voudig international, winnaar van het EK 1988 en succesvol speler van onder meer Ajax en PSV. De getructe speler die veranderde in een uiterst nuttige teamspeler speelde vier seizoenen bij Júbilo Iwata in Japan, het land dat zaterdag tegenstander is van Oranje. Welk land maakte tot dusver de meeste indruk op je?'Duitsland en Spanje. Ja ook Spanje. Ondanks het feit dat ze de wedstrijd tegen Zwitserland hebben verloren. Volledig onterecht in mijn ogen. Ze blijven voor mij ook de grootste titelkandidaat. Ik volg ook altijd de grote landen zoals Argentinië en Brazilië. Die zijn altijd kanshebber. Brazilië won uiteindelijk moeizaam van Noord-Korea en je zag dat ze net als Nederland moeite hadden. Maar ik vond dat Oranje meer superieur was dan Brazilië.' 
Moeten De Grote Vier spelen bij Oranje?'Als Arjen Robben fit wordt, en dat vraag ik me heel erg af, moet hij sowieso aan de rechterkant spelen. Dat heeft hij bij Bayern wel bewezen. Hij, Wesley Sneijder en Robin van Persie moeten altijd spelen. Voor de rest vind ik elke speler logisch. Als Bert van Marwijk kiest voor Ibrahim Afellay op links, dan begrijp ik dat. Dat is ook een fantastische speler. Nederland heeft een groot voordeel dat ze zoveel mogelijkheden voorin hebben.'
Welke spelers volg je met extra interesse?'Uiteraard de grote spelers als Lionel Messi, maar ook Diego Forlán en Luis Suarez. In de tweede wedstrijd zag je weer die dreiging die we van hem kennen bij Ajax. De eerste wedstrijd was hij minder. Wel mooi dat Uruguay en Mexico nu Frankrijk uit het toernooi kunnen stoten. Die spelen 0-0, 1-1, 4-4 of 8-8, maar in ieder geval gelijk. Daar zorgen ze wel voor!'
Is het Japanse voetbal erg veranderd sinds je zelf in het land speelde en maken ze kans tegen Nederland?'Het is volwassener geworden. Maar Japan maakt niet meer die grote stappen die het maakte toen coach Hans Ooft zich daar met het voetbal ging bemoeien. Het was in mijn tijd al een grote sport. De spelers hadden toen het niveau van de Jupiler League, maar ze waren populairder dan The Beatles. Nederland gaat winnen van Japan. Ik denk 1-0 of 2-0. Maar als Nederland vroeg op voorsprong komt, wordt het een grote uitslag. Als je de aanval van Nederland ruimte moet toestaan, dan ben je gezien. Dan scoren ze veel.'
Hoe ver gaat u in de Oranje-gekte?'Voor mij geen petjes of sjaaltjes. Dat laat ik over aan mijn dochters.' (Jasper Steppé)