Woedende McClean haalt uit naar 'overloper' Rice

'Ik vond Benzema nog net wat lastiger om tegen te spelen dan Luis Suárez'
• Rio Ferdinand stond in zijn lange loopbaan tegenover heel wat topspitsen. De beste aanvaller die hij tegenover zich kreeg was Karim Benzema, onthult de Engelsman in een interview met BT Sport. In het seizoen 2007/08 stond Manchester United in de achtste finales van de strijd om de Champions League tegenover Olympique Lyon en speelde Benzema de pannen van het dak.

'Ik heb tegen zowel Suárez gestaan als Benzema en had het tegen Benzema zwaarder. Hij was super efficiënt, zowel met links als met rechts, zijn bewegingen waren uitstekend en hij doet soms dingen die je uit balans brengen. En als hij de bal in de voeten krijgt, dan heeft hij een geweldig schot', herinnert Ferdinand zich nog.

'Rice noemde zichzelf een trotse Ier. Daarna was hij ineens een trotse Engelsman. Of hij het allebei is? Het zal wel, ik geloof er niks van. Je bent het een of het ander. Ik ben ooit gebeld door Noord-Ierland, maar wees dat meteen af omdat ik niks met dat land heb. Ik ben een Ier. Als je niet trots bent om voor dit land uit te komen en het alleen maar ziet als een opstapje, blijf dan lekker weg en ga voor een ander land spelen. Wij willen alleen echte Ieren.'
• De keuze van Declan Rice (foto) voor Engeland heeft voor woede gezorgd in het Ierse team. Zo vindt James McClean het belachelijk dat het jonge talent van West Ham United plotseling voor Engeland heeft gekozen, terwijl hij al drie vriendschappelijke interlands voor Ierland had gespeeld.

• In januari stonden AS Monaco en OGC Nice tegenover elkaar in de Franse competitie. Voor aanvang van het duel zocht Cesc Fàbregas, die toen net gearriveerd was bij de Monegasken, de trainer van de tegenstander op: Patrick Vieira. De twee hebben beiden een rijk verleden bij Arsenal en praatten even bij. 'De voorzitter stond bij hem in de kleedkamer. Vieira stelde me aan hem voor en zei: kijk, voorzitter, dit is nou de jongen door wie ik weg moest bij Arsenal', zegt Fàbregas in gesprek met Nice Matin.

• Beknaz Almazbekov is dinsdag de wereld over gegaan met een sportieve actie. De aanvoerder van Galatasaray Onder-14 miste opzettelijk een strafschop, omdat hij het niet eens was met de beslissing van de scheidsrechter. De dertienjarige Turk ging na een duel met een verdediger naar de grond en de arbiter wees naar de stip. Almazbekov voelde zich daar schuldig over en kon het niet over zijn hart verkrijgen de strafschop te benutten.

• Sergio Ramos en Iker Muniaín krullen bij het Spaanse nationale elftal een aantal vrije trappen binnen en vieren dat op geheel eigen wijze: miauw! 

• De Kuip bestaat vandaag 82 jaar. Feyenoord viert de verjaardag van het iconische stadion op Twitter.

• Ook Manuel Neuer is jarig. De Duitse doelman blaast woensdag 33 kaarsjes uit.

• Het is vandaag internationale theaterdag. Wie is julie favoriete theatermaker in de voetbalwereld?