VfL Wolfsburg

Klassering 5de, 57 punten
De winnaar van de strijd tussen VfL Wolfsburg en Borussia Mönchengladbach heeft nog kans om beslag te leggen op het vierde Champions League-ticket. Voorwaarde voor Die Wölfe is dat Bayer Leverkusen voor eigen publiek tegen Werder Bremen niet tot winst komt. De formatie van trainer Dieter Hecking kan, met 57 punten na 33 duels, spreken van een sterk seizoen. Alleen in het kampioensjaar 2008/09 behaalde Wolfsburg meer punten (69).

Belangrijke rol was er de voorbije weken weggelegd voor Ivica Olic. In de laatste acht duels scoorde hij zes keer, waaronder de winnende in blessuretijd tegen VfB Stuttgart vorige week. Na de winterstop verloor Olic zijn basisplaats in de spits aan Bas Dost. Halverwege maart keerde de Kroaat weer terug nadat Dost opnieuw met een blessure was afgehaakt. Voor een goed resultaat tegen Gladbach kan Wolfsburg moed putten uit het feit dat het de voorgaande twaalf duels liefst acht keer een vroege treffer wist te maken.

Opvallend
Robin Knoche kwam dit seizoen 31 competitieduels in actie voor VfL Wolfsburg. Tegen VfB Stuttgart vestigde de verdediger een record met 125 balcontacten. Een waanzinnig aantal, aangezien het Bundesliga-gemiddelde rond de zestig ligt. Met zijn prestatie in Stuttgart loste Knoche zijn verdedigingskompaan Ricardo Rodriguez af.

Borussia Mönchengladbach

Klassering 6de, 55 punten

Alleen met een nederlaag van Bayer Leverkusen én door zelf te winnen kan Borussia Mönchengladbach op doelsaldo de vierde bemachtigen. Nadeel voor de formatie van trainer Lucien Favre is dat ze de meeste punten in eigen huis heeft behaald: 36 van de 55. Op vreemde bodem zijn dat er pas negentien. Van de zestien uitduels won Gladbach er slechts vijf.

Een zware teleurstelling is dat Max Kruse, een van de uitblinkers dit seizoen, buiten de Duitse WK-selectie is gevallen. De spits was dit seizoen goed voor twaalf goals en evenzoveel assists. Vooral met zijn loopvermogen, waaronder de broodnodige verdedigende arbeid, en actieradius oogstte Kruse veel lof. 'Spitsen die met zowel rechts als links kunnen scoren, ook vanaf twintig meter, vind je niet vaak', aldus coach Favre. Met Kruse en Raffael heeft Gladbach twee spelers in de toptien van het Bundesliga-klassement Meest Waardevolle Speler (goals en assists bij elkaar opgeteld). Alleen Borussia Dortmund en Bayern München hebben twee of meer spelers bij de meest waardevolle tien spelers.

Opvallend
De selectie van Gladbach ondergaat tijdens de zomer de nodige veranderingen. Behalve keeper Marc-André Ter Stegen heeft linksbuiten Juan Arango zijn vertrek aangekondigd. Het aanblijven van Roel Brouwers, Granit Xhaka en de aan Newcastle United verhuurde Luuk de Jong is momenteel nog onzeker. Doordat BMG in het nieuwe seizoen hoe dan ook Europees voetbal speelt, mag Brouwers hopen op een nieuw contract. De komst van aanvaller André Hahn (FC Augsburg), flankspeler Ibrahima Traoré (VfB Stuttgart) en keeper Yann Sommer (FC Basel) is al afgerond.

Onderlinge historie

In de Bundesliga stonden de twee al 27 keer tegenover elkaar. VfL Wolfsburg won liefst vijftien keer, tegenover negen zeges van Borussia Mönchengladbach. In Wolfsburg behaalden Die Fohlen slechts twee keer de volle winst. Tijdens de 1-3 in november 2003 verzorgden onder anderen Arie van Lent en Joonas Kolkka (onder meer ex-Willem II, -PSV en –Feyenoord) de doelpunten.

• Meer over

• VfL Wolfsburg
• Borussia Mönchengladbach
• Bundesliga 2013/2014