Wondergoal Tielemans schenkt Leicester volgend hoofdstuk in voetbalsprookje

Chelsea zat in een uitstekende flow, maar nota bene de generale repetitie voor de FA Cup-finale liep midweeks helemaal in de soep. De thuiswedstrijd tegen Arsenal ging met 0-1 verloren. Thomas Tuchel vond die nederlaag volledig zijn eigen schuld. Hij vond dat hij de opstelling te veel overhoop had gegooid. In zijn opstelling waarmee hij de FA Cup wilde winnen, had de Duitser wel een plekje over voor Hakim Ziyech. Hij hield onder anderen Kai Havertz en Christian Pulisic op de bank in de finale tegen Leicester City, dat speciaal voor de overleden voorzitter de eerste FA Cup in de clubhistorie wilde winnen.

De 21 duizend supporters die aanwezig waren op Wembley werden in de eerste helft niet bepaald getrakteerd op het ene na het andere schot op doel. Spitsen Timo Werner en Kelechi Iheanacho waren tamelijk ongelukkig in hun acties. Waar laatstgenoemde regelmatig de bal verloor, daar zag eerstgenoemde zijn schot geblokt worden na een slim steekpassje van Ziyech. Vervolgens zorgde Werner ervoor dat ploeggenoot César Azpilicueta net niet tot een grote kans kwam. Diezelfde Azpilicueta kreeg vlak voor rust ook nog een goede kopkans, maar ook die kans werd niet verzilverd. Leicester City kreeg voor de rust nog een tegenvaller te verwerken in de vorm van het uitvallen van Jonny Evans.

Binnen tien minuten na rust was het Marcos Alonso die een spaarzaam schot tussen de palen liet noteren, maar nadien was het toch vooral Leicester City dat de druk opvoerde. Zo moest Kepa Arrizabalaga een keer ver zijn doel uitkomen om een goede dieptebal weg te werken. Dat deed Spanjaard uitstekend, maar niet veel later kreeg Kepa alsnog de 0-1 om de oren. En hoe: Youri Tielemans zette zijn ploeg met een weergaloze afstandsknal op een 0-1 voorsprong, wat verwelkomd werd met het prachtige geluid van dolenthousiaste en juichende Leicester City-fans.

Vijf minuten na de openingsgoal maakte Ziyech plaats voor Pulisic en vanaf de bank zag de voormalige Ajacied hoe een andere invaller héél dicht bij de 1-1 was. Ben Chilwell, voormalig Leicester City-verdediger, verving Alonso en een kwartier voor tijd zag hij hoe zijn kopbal via Kasper Schmeichel en de paal buiten het doel bleef. En dus begon de tijd te dringen voor Chelsea, dat vorig jaar ook al de FA Cup-finale verloor. Toen werd met 2-1 verloren van Arsenal. Om niet wéér onderuit te gaan in de finale werden Havertz, Callum Hudson-Odoi én Olivier Giroud binnen de lijnen gebracht door Thomas Tuchel.

Maar het lukte Chelsea niet meer. Eerst was het Schmeichel die een weergaloze redding in petto had op een poging van Mason Mount en vervolgens was het de VAR die Leicester City te hulp schoot. Het was nota bene de kort voor tijd ingevallen Wes Morgan, captain in het kampioensseizoen van Leicester City, die vlak voor tijd de bal in eigen doel werkte. Caglar Söyüncü schoot de bal tegen Morgan aan en Chelsea vierde feest, maar vlak daarvoor was het Chilwell die héél nipt buitenspel stond. De VAR was echter onverbiddelijk: buitenspel, een beslissing die wederom op een vreugde-explosie van de Leicester-fans kon rekenen.

En dus schrijven The Foxes een prachtig nieuw hoofdstuk in het voetbalsprookje. Een voetbalsprookje dat in het seizoen 2015/16 begon met de titel in de Premier League en dat nu een vervolg krijgt met de eerste FA Cup in de clubhistorie. Ten koste van Chelsea, dat op 29 mei een herkansing krijgt op een prijs in de Champions League-finale.

• Meer over

• Chelsea
• FA Cup 2020/2021
• Chelsea - Leicester City (2-1)