Wordt dit dan eindelijk het jaar van Marco Asensio?

09.00,

9 jan. 2021

Marco Asensio lijkt eindelijk weer helemaal terug. De 24-jarige aanvaller van Real Madrid begon 2021 met een Man of the Match-optreden tegen Celta de Vigo en liet de Spaanse harten daarmee sneller kloppen. De vraag is nu: Is dit het begin is van zijn langverwachte comeback of slechts een korte opleving?

Wordt dit dan eindelijk het jaar van Marco Asensio?

We herinneren ons allemaal nog zijn spectaculaire doorbraak bij Real Madrid. Bij zijn officiële debuut voor Los Blancos, in de de strijd om de Europese Super Cup, was Asensio direct trefzeker. De linkspoot scoorde vervolgens ook bij zijn vuurdoop voor Real in La Liga, in de Champions League en in het toernooi om de Copa del Rey. Na ieder doelpunt toonde hij de naam die de supporters maar beter konden onthouden. De wereld leek aan zijn voeten te liggen en dat wilde hij weten ook.

In de jaren daarna heeft Asensio niet altijd kunnen voldoen aan dat extreem hoge verwachtingspatroon. De aanvaller gaf al eens toe dat die druk toch ook niet altijd eenvoudig voor hem was. In de zomer van 2019 sloeg vervolgens het noodlot toe: hij scheurde de voorste kruisband van zijn linkerknie af. Asensio lag er een klein jaar uit en had na zijn rentree moeite om zijn oude niveau te halen.

Zidane hoopte met Eden Hazard, Karim Benzema en Asensio zijn nieuwe tridente te vormen, maar kon dit seizoen nog niet bouwen op beide vleugelaanvallers. Asensio liet bij vlagen fraaie dingen zien, zoals eind december tegen Granada en afgelopen week tegen Celta, waar hij in zijn negentiende wedstrijd van dit seizoen pas zijn eerste doelpunt maakte.

Het zijn niet de cijfers waar Asensio naar streeft, hij speelt te wisselvallig en dat weet hij zelf ook. 'Maar veel mensen beseffen niet dat het een lang proces is om volledig te herstellen van zo'n ingrijpende blessure. Ik heb me vaak afgevraagd of ik ooit nog zou voetballen, mijn revalidatie kostte heel veel kracht. Daarna moet je de speelminuten opbouwen om weer helemaal fit te raken. Daar heb ik hard voor gewerkt en ik ben nu op de goede weg', aldus de 24-jarige aanvaller, die in La Liga nog niet één keer de negentig minuten volmaakte.

Duidelijk is wel dat hij zijn zelfvertrouwen steeds meer begint terug te vinden, al steekt het nog schril af bij de bravoure die hij een aantal jaar geleden uitstraalde. 'De revalidatie heeft me sterker gemaakt, ik voel me nu beter dan voor mijn blessure', zei Asensio onlangs. Met de geblesseerde Rodrygo is één van zijn belangrijkste concurrenten weggevallen en dus lijkt dit hét moment om zijn plekje op te eisen.

Zidane heeft altijd een zwak voor hem gehad, het is nu aan Asensio om te laten zien dat hij ook meerdere wedstrijden op rij kan schitteren, te beginnen op bezoek bij Osasuna.