Xavi blij met clausule: 'We willen niet dat hij ons pijn doet'

De twintigjarige Nico hoefde voor dit seizoen niet op veel speelminuten te rekenen bij Barcelona en liet zich daarom verhuren aan Valencia, waar hij in tien van de elf wedstrijden tot dusver meedeed. Zaterdag neemt hij echter noodgedwongen plaats op de tribune: Barcelona en Valencia spraken in de zomer af dat Nico niet zou meedoen tegen de Catalanen. Logisch, vindt Xavi.

'Ik heb met hem gesproken en dacht dat ik hem dit seizoen minuten zou kunnen geven', zei Xavi vrijdag op zijn persconferentie. 'Maar hij wilde regelmatig spelen. Dat doet hij bij Valencia: weliswaar niet altijd als basisspeler, maar hij speelt wel. Dat hij tegen ons niet mee kan doen, zie ik als iets positiefs. Uiteindelijk is hij onze speler en we willen niet dat hij ons pijn zou doen.'

Volgens Xavi ontwikkelt Nico zich goed in Valencia. 'We volgen hem goed en ik denk dat hij zichtbaar gegroeid is', zei de trainer. 'Hij wordt volwassen en gaat de concurrentiestrijd aan. Nico doet het perfect, in een systeem dat vergelijkbaar is met de onze. Of we hem in januari terug kunnen halen? Daar ben ik nu niet mee bezig. We zullen in januari zien hoe het team ervoor staat.'

Reactie
Barcelona hoopt zoals gezegd op een goede manier te kunnen reageren op de uitschakeling in de Champions League. 'Dat is teleurstellend geweest, maar we kijken nu weer vooruit. La Liga, de Copa del Rey, de Super Cup, de Europa League: het is allemaal even belangrijk voor ons. Onze doelstellingen veranderen niet, ook al hebben we helaas geen succes gehad in de Champions League', aldus Xavi.

'Ik ben nog steeds positief gestemd', vervolgde de trainer. 'De uitschakeling was een klap, maar we kunnen nog steeds een geweldig seizoen hebben. Er is nog veel om voor te spelen, dat heb ik mijn spelers ook gezegd. Nu is het tijd om de bladzijde om te slaan. Morgen is een van die momenten in het seizoen dat we moeten reageren.'

• Meer over

• Xavi
• Barcelona
• Valencia
• LaLiga 2022/2023
• Valencia - Barcelona (0-1)