Xavi: 'Ik verwacht dat Iniesta en Henry kunnen spelen'
Barcelona-speler Xavi verwacht dat de twijfelgevallen Andrés Iniesta en Thierry Henry voldoende hersteld zijn van hun blessures om woensdag mee te kunnen spelen tegen Manchester United in de finale van de Champions League.
Maandag trainde het tweetal mee met de selectie van Pep Guardiola voordat de ploeg afreisde naar Rome. Iniesta kampte met een blessure aan zijn rechterhamstrings, zijn Franse teamgenoot had last van de rechterknie.
'Iniesta en Henry zijn zeer belangrijk voor ons geweest dit seizoen. Ze werken hard om op tijd fit te zijn en ik denk dat ze kunnen spelen woensdag. We zijn een beter team als zij erbij zijn', liet de middenvelder weten, ondanks dat de medische staf van Barça nog niet officieel groen licht heeft gegeven voor de inzetbaarheid van het tweetal.
'We zijn klaar voor de finale', meldde de beste voetballer van het EK 2008. 'We gaan de wedstrijd in uitstekende vorm in. Zowel mentaal als fysiek. We gaan er alles aan doen om voor de derde keer de Cup mee naar Barcelona te nemen.'
Coach Guardiola won als speler de Europa Cup I in 1992. 'De baas heeft ons op het hart gedrukt om op dezelfde manier te spelen zoals we al het hele seizoen doen', verklaarde Xavi de rol van zijn coach. 'We moeten onszelf vermaken in het veld en vanaf het begin erop vliegen. We gaan op balbezit spelen en proberen het middenveld en de aanval te domineren. Om te winnen moeten we Manchester United onze speelstijl opleggen.'
De Spaanse kampioen heeft niet extra getraind op het nemen van strafschoppen, mocht het duel na verlenging nog geen winnaar kennen. 'Het heeft weinig zin om er op te trainen zonder de wedstrijdspanning te voelen', aldus Xavi die al wél weet dat hij één van de nemers is, als het zover mocht komen. 'Ik houd ervan om mijn verantwoordelijkheid te nemen. Bovendien ben ik één van de spelers die ze normaal gesproken ook neemt als we een strafschop krijgen.'