Xavi: voetballende romanticus die prijzen pakt
Voetbal International kiest na elke speeldag op het WK een Gillette Speler van de Dag. Op dag 25 was dat Xavi Hernández. De middenvelder van Spanje was de grote vormgever dat Duitsland versloeg en zijn land naar de WK-finale gidste.
'Ik ben een voetballende romanticus, net als Johan Cruijff', liet Xavi voorafgaand aan het WK aan de wereld weten. Iedereen knikte instemmend. De stylist van Spanje en Barcelona aan het werk zien werkt op het gevoel. Elk balcontact is een streling, elke pass een kunstwerk en de blik is immer gericht op het vijandelijke doel.
Waar Cruijff schoonheid boven resultaat stelde, heeft Xavi een combinatie gevonden. Met zijn grote liefde Barça verzamelt de middenvelder zodanig in rap tempo prijzen dat binnenkort een vleugel moet worden bijgebouwd aan Camp Nou om het zilverwerk te kunnen stallen. Met de Spaanse ploeg won hij twee jaar geleden voor het eerst een prijs toen het land in Wenen (eveneens ten koste van Duitsland) de Europese titel veroverde. Zondag kan daar een wereldtitel aan worden toegevoegd.
In de halve finale tegen Duitsland was Xavi de grote regisseur. Na een wat kalme eerste helft, brak de Spaanse furie in het tweede bedrijf los. Aan de hand van de kleine spelverdeler, met de immer melancholische oogopslag, golfden de aanvallen richting het doel van de arme Mannschaft. De middenlijn oversteken was het hoogste haalbare voor de ploeg van Joachim Löw.
Vreemd genoeg viel de enige treffer van de wedstrijd uit een standaardsituatie. Carles Puyol kopte snoeihard binnen. Xavi was uit een hoekschop de aangever. Uiteraard. (Jasper Steppé) 
Tegen welke club maakte Xavi zijn competitiedebuut in de hoofdmacht van Barcelona? Bij het verzenden van uw antwoord gaat u automatisch akkoord met onze voorwaarden.