Yamal (17) viert verjaardag: 'Mbappé wilde mijn shirt, geen probleem'
Wat deed jij op je zestiende? Lamine Yamal schoot zijn land naar de EK-finale met een wereldgoal. Deze zaterdag viert de Spanjaard zijn verjaardag. Reden voor een nadere kennismaking. 'Ik ben veel veranderd.'
'Ik zat nog niet eens in de puberteit', zei Gary Lineker over de leeftijd van Yamal, in gesprek met The Guardian. 'Echt waar, ik lieg niet. Ik verstopte me zelfs als we gingen douchen. Wat Lamine Yamal doet, is niet te bevatten. Ik sta perplex. Dit soort dingen doen op zijn leeftijd is ongelooflijk.'
Hoe Yamal het EK zelf beleeft, vertelde hij vrijdag achter een taart met het cijfer 17 aan een groepje Spaanse journalisten. Zondag speelt hij de finale in Berlijn. 'Naast dat ik me daarop voorbereid, denk ik ook aan het feit dat ik het EK kan winnen terwijl ik pas net zeventien geworden ben. Dat is niet iets dat vaak gebeurt', zei hij tegen onder meer Marca.
Nooit zelfs, want Yamal breekt alle records. Hij is de jongste ooit, op alle fronten. En ontwikkelt zich in razend tempo, merkt hijzelf. 'Ik ben veel veranderd, als persoon en in mijn manier van spelen. Ik heb meer zelfvertrouwen gekregen, ben fysiek sterker geworden… ik ben erg blij met de veranderingen die ik heb doorgemaakt.'
Het shirt van Mbappé
Terug naar zijn moment, afgelopen dinsdag. Yamal pikte de bal op tegenover Adrien Rabiot, die in aanloop naar Spanje - Frankrijk had gezegd dat het toptalent meer moest laten zien om de EK-finale te bereiken. 'Aan die dingen denk je niet. En je let ook niet op wie er voor je staat', blikte Yamal terug.
Met een schijnbeweging zette hij de Fransman op het verkeerde been. 'Dat komt van de straat, van spelen met mijn vrienden', vertelde Yamal, afkomstig uit migrantenstadje Mataró, nabij Barcelona. 'Daar leer je de ene kant op te kijken en de andere kant op te gaan.'
Hij wist eerder dan iedereen: deze gaat erin. 'Er is een foto waarop te zien is dat ik al start met rennen nadat ik had geschoten. Als je de bal zo raakt, weet je dat het een goal is of dat je heel dicht in de buurt komt.' Zijn vrienden zagen het ook. 'Zij werden gek. Die wedstrijd tegen Frankrijk zorgde voor een ontploffing. Ze vertelden mij dat iedereen in mijn straat in Mataró mijn naam riep.'
Yamal beleeft het EK in een roes. Na afloop van de halve finale vroeg Kylian Mbappé om zijn shirt. 'Als Mbappe dat vraagt, wil ik het best aan hem geven', lachte Yamal. 'Geen probleem. Ik weet zelf niet welk shirt ik heb gekregen. Toen we van Frankrijk wonnen, dacht ik alleen aan de finale. Ik was zo blij dat ik het vergeten ben.'
Op het EK spat het zelfvertrouwen van Spanje af, belichaamd door Yamal. 'Voor het toernooi hebben we iedereen al gewaarschuwd dat deze groep potentie had en we favoriet waren, ook al vonden mensen van niet. Dat wij niet tot de vijf grootste kanshebbers werden gerekend, was gek om te horen voor ons. Het heeft even geduurd, maar iedereen die nu aan boord komt is welkom.'
Wat Yamal voor zijn zeventiende verjaardag wil, is wel duidelijk. 'Ik heb mijn moeder verteld dat ik ik geen cadeau wil als we winnen. Dan wil ik het gewoon vieren in Madrid met mijn teamgenoten.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login