Yilmaz wil zich niet met concurrent Ronaldo vergelijken
Burak Yilmaz gaat woensdagavond met Galatasaray op recordjacht in het Champions League-uitduel met Real Madrid. De trefzekere spits van de Turken kijkt, evenals zijn ploeggenoot Felipe Melo, vol vertrouwen uit naar het treffen met De Koninklijke. Een vergelijking met de sterspeler van de opponent, Cristiano Ronaldo, vindt hij nog wat ver gaan.
Indien Yilmaz (foto boven) doeltreffend is tegen Real, vestigt hij een nieuw Champions League-record. Hij heeft dan in zeven opeenvolgende duels gescoord, eentje meer dan voormalig Girondins Bordeaux-speler Marouane Chamakh (2001/02). Momenteel is hij met zijn acht doelpunten gedeeld topscorer met Cristiano Ronaldo en Lionel Messi, die dinsdag namens Barcelona tegen Paris Saint-Germain (2-2) het openingsdoelpunt voor zijn rekening nam.
'Veel mensen vergelijken mij met Ronaldo, maar ik of mijn ploeggenoten doen dat niet', aldus de voormalige spits van Trabzonspor. 'Maar hij is een wereldster. Het zou arrogant zijn om mezelf met hem te vergelijken. Ik ben allang blij dat ik met hem de strijd aan mag gaan.' 
Ook de Braziliaan Melo werd geconfronteerd met de veel gemaakte vergelijking tussen Ronaldo en Yilmaz. 'Wij spelen tegen de beste ploeg van de wereld. Burak moet toeslaan op het moment dat het kan en meeverdedigen als dat gevraagd is. Doen wij dat niet, dan krijgt Ronaldo alleen maar meer ruimte.'
Bang voor Real is Melo niet. 'We hebben dit seizoen Manchester United ook al verslagen en hebben ons dikverdiend ten koste van Schalke 04 geplaatst. Natuurlijk is Real de favoriet, maar bang ben ik zeker niet. Vorig jaar won Chelsea met elf man achter de bal toch ook van Barcelona in de halve finale. In de finale wonnen ze van Bayern München, dat het sterkere team had. Alles is mogelijk als je er maar in gelooft.'
SneijderBij Galatasaray deelt Melo behalve met Yilmaz ook de kleedkamer met sterren als Didier Drogba en Wesley Sneijder. 'Dat zijn grote spelers', vertelt de Braziliaan op de FIFA-website. 'Maar arrogant zijn ze zeker niet. Didier Drogba is een grote kampioen die de Champions League al eens heeft gewonnen en Wesley Sneijder kende ik al uit zijn tijd bij Real Madrid.'
Met Brazilië werd Melo op het WK van 2010 in de kwartfinale uitgeschakeld door Sneijder, die namens Oranje twee keer doel trof (foto onder). 'Maar we verloren van Nederland en niet van Sneijder', weet Melo, die in het bewuste duel rood kreeg voor het natrappen van Arjen Robben (foto midden), nog. 'Onze verstandhouding is goed, grapjes maken over die wedstrijd doen we niet. Duidelijk is dat Sneijder iemand is die het verschil kan maken. En zo iemand in de groep hebben, is altijd lekker.' 
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.