Yuri Zhirkov brandt medische staf van Chelsea af
Met grote verwachtingen kwam Yuri Zhirkov in 2009 naar Chelsea, maar de Russische linkerflankspeler maakte zijn naam op Stamford Bridge nooit waar. Daar is de medische staf van de Londense club medeverantwoordelijk voor, zo meent Zhirkov.
'Ik heb al lang niet gespeeld', verzucht Zhirkov tegen Sport Express. 'Bij de laatste wedstrijden van het seizoen zat ik niet eens bij de wedstrijdselectie. Ik had geen last van fysieke problemen buiten dat ik een paar maanden geleden drie dagen moest rusten om mijn knie en achillespees te laten herstellen waar ik eerder last van had. Maar de medische staf bleef beweren dat ik nog niet hersteld was.'
Zhirkov maakte grote indruk op het EK 2008 in Oostenrijk en Zwitserland en verruilde een jaar later CSKA Moskou voor Chelsea. Een volwaardige basisspeler werd hij nooit. Dit seizoen had hij slechts twaalf optredens, waarvan de helft als invaller, in de Premier League. 'Ik snap die dokters gewoon niet. Ik kon voluit trainen maar ze bleven beweren dat ik geblesseerd was en geen wedstrijden kon spelen. Dat klopt toch niet? Als ik na een training geen last heb, zou ik dat ook niet na een wedstrijd hebben.'
De 27-jarige Russisch international heeft nog een contract bij Chelsea tot medio 2012. 'Ik wil spelen en niet meer op de bank zitten', verduidelijkt Zhirkov de situatie. 'Ik wil het nu niet hebben over aanbiedingen of geïnteresseerden. Ik ben tenslotte nog speler van Chelsea. Maar hoe langer ik niet speel, hoe liever ik terugkeer naar de Russische competitie.' Foto: VI Images