Özat hoopt snel weer te voetballen na hartprobleem
Het voetballeven van Ümit Özat staat op zijn kop. Op vrijdag 29 augustus zakte hij ineen tijdens het uitduel van 1. FC Köln met Karlsruher SC. Pas na enkele minuten kwam hij weer bij in de kleedkamer. Op het veld stonden zijn medespelers en zijn coach Christoph Daum met tranen in de ogen, ze vreesden voor het ergste.
Inmiddels gaat het weer beter met Özat, al mag hij nog niet voetballen. De aanvoerder bleek onderuit te zijn gegaan vanwege een onwillige hartspier veroorzaakt door een virus. De kwetsuur schijnt niet zó ernstig te zijn, dat zijn loopbaan ten einde is. Köln-manager Michael Meier vertelde woensdag: 'Ik ga er vanuit dat we hem weer op het veld zullen zien.'
Dat hoopt Özat ook. 'Voetbal is alles voor mij, voetbal is mijn leven! Vanwege mijn gezondheid moet ik nu zes weken absolute rust nemen. Daarna zullen er weer onderzoeken zijn en dan zal er worden vastgesteld hoe het verdergaat. Ik wil weer voetballen, en als het honderd procent veilig is, zál ik ook weer voetballen.'
'Maar ik moet wel honderd procent fit zijn. Vijftig, zestig, zeventig, zelfs negentig procent is niet voldoende. Voetbal is belangrijk, maar mijn familie ook. Ik geloof dat ik weer honderd procent fit zal worden én weer zal terugkeren op het veld', aldus een montere Özat.
De populaire Turk bekende dat zijn familie liever niet ziet dat hij zijn comeback maakt. 'Het is normaal dat mijn vrouw en kinderen en mijn ouders willen dat ik niet meer voetbal. Het is logisch dat ze angst hebben. We praten er vaak over. Maar als de artsen mij bevestigen dat ik absoluut geen gevaar loop, dan zal ik weer gaan voetballen.'
Özat belandde in de zomer van 2007 bij Köln na zes jaar te hebben gevoetbald voor Fenerbahçe. In zijn eerste seizoen was de 31-jarige verdediger een steunpilaar in de jacht op promotie naar de Bundesliga. Hij voetbalde 41 maal voor de Turkse nationale ploeg.
