Zelfs als hij niet voetbalt, gaat het bij Real Madrid over Bale

Bale beleeft een belabberd seizoen bij Real. Hoewel de Madrileense club in een tussenjaar zit, staat De Koninklijke na 22 speelrondes wel bovenaan in de Spaanse competitie. De dertigjarige Bale zou met zijn ervaring van waarde kunnen zijn in het steeds jonger wordende team, maar de aanvaller komt vooral in het nieuws met transfergeruchten of als hij weer eens afhaakt vanwege een blessure. Bale zat tot nu toe vaker op de tribune (17 keer) dan dat hij speelde (15 keer).

In de wedstrijden tegen Sevilla (2-1 winst) en Real Valladolid (0-1 zege) kon trainer Zinedine Zidane geen beroep doen op Bale, eerst vanwege een infectie en daarna vanwege een enkelblessure. Tegen Atlético Madrid (1-0 winst) en donderdag tegen Sociedad was de aanvaller volgens Spaanse media echter weer fit. Zidane zou hem om sportieve redenen op de tribune hebben gelaten en de voorkeur hebben gegeven aan Luka Jovic, Vinícius Júnior, Rodrygo en Lucas Vázquez als bankzitters. Brahim Díaz stond tegen Sociedad zelfs voor het eerst dit seizoen in de basis.

Bale was richting het bekerduel al een tijdje uit beeld en omdat Real weer aan het winnen was, leek niemand zich te bekommeren om de speler uit Wales. De Spaanse krant Marca vond het zelfs een nieuwsbericht waard toen er woensdag op de persconferentie in aanloop naar Sociedad-thuis geen enkele vraag werd gesteld over Bale. 'Sinds de terugkeer van Zidane in maart 2019 is geen naam vaker genoemd tijdens persconferenties dan die van Bale. Nu is hij niet alleen van het wedstrijdformulier verdwenen, maar ook van de vragenlijsten van journalisten.'

Lang zal dat overigens niet duren, want Bale baarde donderdagavond alweer opzien. In de slotfase van het duel met Sociedad werd hij namelijk gespot terwijl hij in zijn auto vertrok bij het stadion. Bale zag niet meer vanaf de tribune dat zijn ploeg nog twee keer scoorde. Bij Real zou het volgens de regels zijn om als tribuneklant tien minuten voor het einde van de wedstrijd te mogen vertrekken en Bale maakt van die mogelijkheid graag gebruik. Hij zou dit seizoen al vijf keer eerder voortijdig zijn weg gegaan.

Voor het duel met Sociedad beantwoordde Bale's zaakwaarnemer Jonathan Barnett al vragen over de toekomst van zijn cliënt. 'Waarom hij niet bij de selectie zit, moeten jullie maar aan Zidane vragen. Ik denk niet dat zijn plan is om Gareth nooit meer op te roepen. Hij heeft het hier naar zijn zin en zal hier zeker nog twee jaar onder contract staan. Er is niets om je zorgen over te maken. De relatie tussen Zidane en Bale is prima.'

Ook Zidane maakte zich eerder niet zo druk. 'Bale hoort bij ons, hij is onderdeel van de selectie en ik ben van plan hem te gebruiken. Ik denk niet na over zijn vertrek. Maar ja, ik heb 25 spelers in mijn selectie en als ik er achttien mag selecteren voor een wedstrijd, dan valt er weleens iemand af. Ik moet kiezen. Iedereen in onze selectie doet zijn best, dat vind ik belangrijk.'

• Meer over

• G. Bale
• Real Madrid
• LaLiga 2019/2020
• Osasuna - Real Madrid (1-4)