Zenden: 'Moet 1001 dingen leren, maar het voelt goed'
In het kielzog van manager Rafael Benítez maakte Boudewijn Zenden donderdag zijn opwachting bij Chelsea. De Nederlandse oud-international moet nog wennen aan zijn rol als assistent.
Benítez, woensdag aangesteld als opvolger van de ontslagen Roberto di Matteo, wilde Zenden graag aan zijn staf toevoegen. 'Hij heeft onder mij gespeeld, was drie jaar bij Chelsea, kent het wereldje en spreekt verschillende talen', zei de Spaanse manager bij zijn presentatie op Stamford Bridge.
Zenden zelf bemerkte hoe graag Benítez hem wilde hebben als assistent. 'Als je niet komt, schiet ik je neer', kreeg hij door de telefoon te horen. Hoewel hij zijn actieve loopbaan officieel nog niet had afgesloten, was de oud-international enthousiast over zijn nieuwe kans bij Chelsea.
'Als deze club je vraagt, dan betekent dat wel wat hoor', zei Zenden in het AD. 'Chelsea is een superclub. Ik vind het echt een buitenkans om hier voor het eerst in een technische staf te functioneren. Beter kan bijna niet.'
'Deze stap, hoe groot de omwenteling in mijn leven ook is, voelt goed. Ik was de laatste jaren toch altijd al het verlengstuk van de trainer. Ik ben nooit te beroerd geweest me met andere, jongere spelers bezig te houden.'
AanpassingZijn nieuwe rol dwingt Zenden tot een aanpassing, zo bemerkte hij donderdag op het trainingsveld van Chelsea. 'Ik zag de jongens een rondo maken. Het kostte me toch moeite om er niet meteen tussen te gaan staan. Echt wennen dus, ik moet nog 1001 dingen leren, maar het voelt goed.'
Guus Hiddink, in het verleden manager bij Chelsea, ziet het als een voordeel dat Zenden zijn eerste stappen in zijn trainerscarrière zet op het niveau van de Engelse topclub. 'Ik denk dat hij met zijn karakter en talent veel zal oppikken in het kielzog van Benítez. Geweldige kans toch als je nog maar net gestopt bent, eventueel trainer wilt worden en dan meteen bij Chelsea aan de slag kunt.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.