Zieke Petrov komt woorden tekort voor dank Villa-fans
Voormalig Aston Villa-aanvoerder Stiliyan Petrov is blij dat hij nog steeds leeft. De 33-jarige Bulgaar is herstellende van intensieve chemotherapie-behandelingen nadat in maart 2012 acute leukemie bij hem werd geconstateerd.
Petrov, die sinds 2006 ruim tweehonderd duels voor Aston Villa afwerkte, bracht deze week een bezoek aan het trainingscomplex van Villa. Petrov, die zich aanvankelijk meldde met een vermeende koortsaanval bij de artsen, wil zijn leven weer op orde krijgen.
'Dit was een heel, heel lang jaar', vertelt de 105-voudig international in de Engelse pers. 'Ik hoop nu na alle zware behandelingen mijn leven weer op de rit te krijgen. De behandelingen zijn vanaf nu minder intensief. Ik kan nu weer dingen gaan doen die ik het afgelopen jaar niet kon.'
Petrov is nog altijd geschokt als hij terugdenkt aan het moment dat hij te horen kreeg dat hij niet met een koortsaanval te maken had, maar met kanker. 'Ik dacht dat het niets serieus was. Toen ik de schok eenmaal had verwerkt, heb ik het zo snel mogelijk geaccepteerd om te zorgen dat ik zo goed mogelijk zou herstellen.'
Dat het Villa-publiek nog steeds iedere negentiende minuut (zijn rugnummer, red.) luid applaudisseert voor de Bulgaar, doet hem goed. 'Ik weet niet hoe ik de fans moet bedanken. Ze zijn geweldig.' Aan voetballen denkt Petrov nog niet. De kans dat hij überhaupt ooit nog een rentree maakt, is nihil.
Petrov: 'Ik wil nu eerst tijd doorbrengen met mijn familie om ook aan hen te tonen dat het beter met me gaat. Daarna wil ik een stichting oprichten om geld in te gaan zamelen dat vervolgens ten goede komt aan goede doelen die het bewustzijn rond de ernst van leukemie moeten vergroten. Ik wil mensen helpen.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.