Zo wil Solskjaer zijn absolute droombaan tot een succes maken

'Mensen zeggen weleens dat iets hun droombaan is, dat is op mij zeker van toepassing. Dit was mijn ultieme droom. Het was misschien naïef om dat te dromen, maar ik heb het altijd in mijn achterhoofd gehad. Deze voetbalclub is één grote, fantastische familie en ik voel me vereerd dat ik deze verantwoordelijkheid krijg', zei Solskjaer op zijn persconferentie richting het Premier League-duel van komende zaterdag met Watford.

Solskjaer had tot eind vorig jaar alleen de clubs Molde FK en Cardiff City staan op zijn cv als hoofdtrainer. Met de 46-jarige Noor haalt United dus niet bepaald een trainer van naam binnen. Toch vindt de voormalige goalgetter, goed voor 126 goals in het rode shirt, trots niet het juiste woord om zijn gevoel te beschrijven. 'Ik ben vereerd, ik ben blij, dit is het begin van iets nieuws. Nu begint het harde werken, dus het is in dat opzicht geen moment om trots te zijn.'

Dat kan pas als United weer prijzen pakt, zoals het zo vaak deed toen Solskjaer nog speler was (1996-2007). 'Ik ga gewoon mezelf zijn, zoals ik altijd ben geweest', zei hij over de manier waarop hij de successen wil terugbrengen. 'Ik ken het klappen van de zweep. Ik wil dat we prijzen pakken en ik kan niet wachten om de ploeg te verbeteren. De afgelopen drie maanden was er al verbetering zichtbaar en we weten dat er nog veel meer inzit.'

Ferguson
Solskjaer heeft al gebeld met Sir Alex Ferguson nadat hij te horen kreeg dat hij ook de komende drie jaar de leiding heeft op Old Trafford. Een veelgehoord compliment is dat de Noor de eerste manager sinds het afscheid van de legendarische Schot is die de fans weer vreugde bezorgt. 'Dat is precies waar het om draait', weet Solskjaer. 'Dat je de mensen een lach op hun gezicht bezorgt. Of je dat nu doet door wedstijden te winnen of door met hen te praten.'

Ook vanuit de spelersgroep komen constant positieve verhalen naar buiten. 'Het gaat erom dat je een omgeving creëert waarin iedereen graag wil werken, dat je iedereen verantwoordelijkheid geeft', vervolgde Solskjaer de uitleg over zijn werkwijze, die snel leek aan te slaan. 'We hadden het geluk dat we goed begonnen en de eerste wedstrijden wonnen, dat helpt. Nu is het aan ons vooruitgang te boeken, want we staan niet waar we willen staan.'

Solskjaer hoopt dat zijn aanstelling spelers die twijfelen over het verlengen van hun contract, van wie doelman David de Gea de belangrijkste is, over de streep trekt. In dat opzicht is het in zijn ogen ook belangrijk dat United zich dit seizoen voor de Champions League plaatst. 'Al weet je ook wel dat je in de Champions League gaat spelen, als je voor vijf jaar tekent bij Manchester United.' En uiteraard heeft hij als doel de Premier League weer te winnen.

Doelstelling
'Dat is wat we hier verwachten en waar we gewend aan zijn, wat we al zo vaak hebben gepresteerd. Dat mag niet te lang duren, maar het zal ook niet zomaar gebeuren', weet Solskjaer. Dat is niet zijn enige doelstelling nu hij definitief manager van The Red Devils is. 'We moeten harder gaan werken. Ik wil dat Manchester United een van de hardst werkende en fitste ploegen wordt. En dan weet ik dat de successen zullen gaan komen.'

Dat hij in zijn loopbaan als speler zes keer kampioen van Engeland werd met United en in 1999 de Champions League won, doet volgens Solskjaer niet terzake. 'Wat ik als speler heb gedaan, houdt me niet echt bezig omdat ik altijd vooruit kijk.' Hetzelfde geldt voor zijn samenwerking met Ferguson. 'Het was fantastisch samen te werken met de beste manager ter wereld, maar nu ben ik hier de manager. Ik denk dat dat een grotere prestatie is.'

• Meer over

• Manchester United
• Premier League 2018/2019